土壤細菌的新發現，可以讓我們從「稀薄的空氣」中發電

事實上，細菌每年會從大氣中去除驚人的7000萬噸氫氣，這一過程實際上塑造了我們呼吸的空氣的組成。 科學家們現在已經分離出一種酶，這種酶可以使一些細菌消耗氫氣並從中提取能量，並且發現當暴露在少量的氫氣中時，它可以直接產生電流。 正如科學家們在《自然》雜誌上發表的一篇新論文中所報道的那樣，這種酶在未來為小型、可持續的空氣動力設備提供動力方面，可能具有相當大的潛力。 <br />
在這一發現的推動下，科學家們分析了一種名為「恥垢分枝桿菌（Mycobacterium smegmatis）」的土壤細菌的遺傳密碼，這種細菌會從空氣中消耗氫氣。 寫在這些基因中的是，生產負責消耗氫氣並將其轉化為細菌能量的分子機器的藍圖。這台機器是一種叫做「氫化酶」的酶，我們將其簡稱為「Huc」。 氫是最簡單的分子，由兩個帶正電的質子通過兩個帶負電的電子形成的鍵結合在一起。Huc打破了這個鍵，質子分開，電子被釋放。 在細菌中，這些自由電子隨後會流入一個稱為「電子傳遞鏈」的複雜電路，並被利用，為細胞提供能量。 流動的電子是構成電的物質，這意味著Huc直接將氫轉化為電流。 氫只佔大氣的0.00005%。以如此低的濃度消耗這種氣體是一項艱巨的挑戰，任何已知的催化劑都無法實現。此外，大氣中