遠征爪哇：蒙元帝國的南洋制霸夢破碎

公元1276年，攻陷臨安后的元朝，成為了東亞無可爭議的霸主。深受到漢文化影響的忽必烈汗及其心腹貴族集團，幾乎完整接納了一個對於蒙古人來說相對陌生的朝貢-宣諭體系。蒙元帝國的戰略方向，也就順著東南沿海，延伸到大陸周邊的區域性國家。<br />
在這種大背景下，忽必烈策動麾下大軍去不斷征討南方各國。日本、越南、緬甸等地，幾乎是無一倖免。甚至遠在南洋深處的爪哇，都成為了汗八里王城的目標。<br />
忽必烈在滅宋后的外交方向，是非常明確而現實的。反對他繼承蒙古帝國大統的派系，以西北方向的欽察和察合台兩個汗國為基地，不斷肆虐蒙元的西北邊境。在金蓮川和汗八里之間奔走的大汗，必須和拖雷系的伊爾汗國建立起聯繫。後者幾乎同時在於西方的馬穆魯克和北方的欽察汗國交戰，也急需要中央的支持。<br />
當然，由於陸上聯絡被敵對勢力所隔絕，蒙古人必須通過南洋和印度洋的水陸，與控制著波斯灣的伊爾汗國通信。巧的是，那些在南方群島間活躍數百年的阿拉伯航海家們，已經在泉州和廣州向忽必烈投誠。通過他們的提醒，大汗注意到在廣州和巴士拉之間，有一條穩定的海上交通路線。元朝之後的外交的重點之一，就是保持這條海上通路的順暢。