1896年，73歲的李鴻章訪問德國后，為何會仰天長嘆？

當時的德國，工業產值已經佔全世界，總產值的百分之十五。德國的鋼鐵產量，是當時世界總產量的百分之二十五。 這也僅僅是工業方面，就已經讓李鴻章震驚不已了，德國在各方各面都非常強大，他們的化學等領域，在全世界範圍內，都是非常厲害的，到了1896年的時候，英國的很多東西，都是德國產的。 清政府此時，還在為修不修鐵路而爭執，而德國已經擁有了完整的，可以遍布整個國家的鐵路網了，在歐洲排名第一。 <br />
不僅如此，德國人的生活品質還很高，在1896年時候的德國，已經實行了免費初等教育，入學率是百分之百。 而當時的清朝末期的情況，相信我們不用了解清朝的實際情況，猜都能猜到，很多人都是沒有文化的。有的連溫飽問題都解決不了。讀就更讀不起了。 德國的工業發展，不僅讓李鴻章嘆為觀止，就連當時英國和法國，都非常的害怕，德國的陸軍，因為工業的發展，一躍成為了當時世界上，最強的陸軍。李鴻章在德國參觀了德國的兵工廠、德國的軍隊操練、進入市區參觀了德國的建築、民生。在兵工廠里，李鴻章見識到了德國工業的強大，他們生產的槍炮不論是速度還是質量都遠遠超過了李鴻章在國內建設的兵工廠。