天津教案：曾國藩人生中的「滑鐵盧」，因偏向洋人導致其晚節不保

同年六月初十，曾國藩甫到天津即發布《諭天津士民》，對當地民眾多方指責，並經調查確認育嬰堂不存在誘拐傷害孩童之事。因此，在法國的要求下，曾國藩最終決定將教案「元兇」馬宏亮、崔福生、馮瘸子等16人處死，4名「從犯」處以死緩，並將天津知府張光藻、知縣劉傑革職充軍。與此同時，曾國藩還決定賠償洋人損失46萬兩白銀，並由三口通商大臣崇厚出使法國道歉。<br />
曾國藩的處理意見雖然令法國人很滿意，卻引起朝野上下的同聲討伐，以至於「詬詈之聲大作，賣國賊之徽號竟加於國藩」（見《國聞周報》第6卷第83期）。其中，在京師的湖南同鄉更是視曾國藩為「鄉人之大恥」，他們不僅毀掉京城會館中所懸曾國藩題字匾額，並將曾國藩的名籍削去，而湖南老家的紳民們則砸毀曾國藩的家宅。由此，曾國藩的名望一落千丈，由「再造中華」的偉人而退變為令人不齒的「賣國賊」。<br />
天津教案的處理結果，對於全國其他地方亦有重大影響，對於西方傳教士的謠傳及不信任在各地蔓延，此後陸續製造了更多的教案。由於朝野上下怨聲四起，先前作為曾國藩「靠山」的慈禧太后見勢不妙，馬上「調轉槍口」，嚴厲斥責曾國藩辦事不力、對洋人屈從過甚，讓他回任兩江總督，而直隸總督一職則改由李鴻章接任。<br />
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