鐵路與近代中國：從視作妖物到拚死保護，近百年間發生了什麼？

我國第一條真正運營的鐵路，是在光緒二年（1876年）在上海通行的吳淞鐵路。雖然此條鐵路確為英國怡和商行在未經中央首肯的情況下擅自鋪設的，但它在朝野上下激起的反饋卻真真正正地刺激了我國鐵路事業的發展。<br />
顧名思義，吳淞鐵路就是由上海通往吳淞的一段短途鐵路，全長不過14公里而已。在知悉吳淞鐵路通車運行的現實之後，清政府官員立馬形成了兩派對立的勢力。其中有一派是倡議接受鐵路建設的，甚至還要進一步引進西方的工廠和機械，擴大同洋人的合作，這一派人就是我們熟悉的洋務派。而在朝中的大多數人，由於出於不同的原因考慮，多選擇加入保守派的陣營中抵制新鮮事物的發生。<br />
1881年，在奉行「師夷長技以自強」的李鴻章一度的堅持之下，清廷終於讓步。這一年，由河北省唐山通向胥各庄的唐胥鐵路正式開始鋪設了。為了獲取唐山煤礦的經濟效益，清廷准許李鴻章聘請英國工程師金達爾作為負責監督鐵路修築的總工程師，項目任務的總承包商則選用清廷控制的開平礦務局。<br />
起初，在鐵路試運行的過程中，唐胥鐵路上跑起來的火車都是由馬和騾子等牲畜拉運的。這是李鴻章為了避免引起「官怒民怨」所採取的折中手段。後來，在英、法、俄、日等多國資本滲透到中國國內的時候，「加速