白蓮教起義：清朝由盛轉衰的標誌，八旗和綠營的戰鬥力都不行了

世界沒有不落幕的盛世，這是自然規律。在中國古代，人地矛盾往往是盛世結束的根本原因。如「文景之治」時期，由於推行無為而治，導致土地兼并嚴重，使得大量的農民淪為依附民，甚至淪為奴隸。唐朝開元年間，均田制瓦解，農民逃亡，「天下戶口，幾亡其半」「黎氓失業，戶口凋零」。清朝同樣無法擺脫這個規律。到乾隆末期，土地兼并嚴重，國家盛極而衰。而白蓮教起義通常被認為是康乾盛世結束的標誌。<br />
1681年，「三藩之亂」平定，清朝正式進入了盛世階段。到乾隆後期，康乾盛世已經持續了100多年，這在中國古代還是第一次出現。然而，從乾隆後期開始，社會矛盾就開始凸顯了起來。<br />
康熙年間，人口達到了1.5億，乾隆後期到達了3億。人口的增長，使得人均土地面積迅速減少。清朝的耕地面積為古代之最，土地單產量也是古代第一，但這些經濟發展的成果都被人口的增長稀釋了。加上土地兼并逐漸興起，小農佔據的土地資源也就越來越少了。地主官僚將土地租給失地農民，農民也就要承擔比賦稅更高的田租了。<br />
與此同時，乾隆帝在吏治上也有所鬆弛，失去了早期勵精圖治的朝氣。他六次南下江南，花費了2000多萬兩白銀。上行下效，地方官僚的貪污腐敗現象也加重了，當時出現了最著名的貪官，也