嘉慶帝為何不能扭轉清朝衰落的局勢？他始終只是一位庸君

嘉慶帝的系列措施只能解燃眉之急，不能從根本上解決這個問題。他在打擊貪污腐敗上，遠遠沒有雍正帝那樣做得徹底。例如打擊和珅一黨，只是將和珅等幾個重要的人物拿下，沒有追根問底，不想牽連太多。因此，嘉慶帝並未能扭轉江河日下的吏治情況。<br />
同時，嘉慶帝也鼓勵直言，提拔了一些正直的官員。他親政不久，就為兩位在乾隆時期因為直言而被治罪的官員平反。在制度上，他規定地方衙門、帶兵大臣的信件都可以直接送達御前，並擴大了密折制度的使用範圍。通過這些措施，嘉慶朝的風氣得到了一定的改觀。<br />
然而，嘉慶高坐朝堂之上，他如何知道地方官員所奏是真是假呢？於是一些事情就只能按照自己的主觀去判斷了。不久之後，他就認為這些奏章「累牘連篇，率多摭撿浮詞，毛舉細故，其中荒唐可笑」。他告誡大臣「不得以瑣事空言，逞臆瀆聽。」此後，他又將一些上奏的官員罷斥，認為他們都是沽名釣譽，為己之私利。不管他們上奏是否對錯，嘉慶都不應該處置他們，因為這樣就導致官員不敢直說，導致「直言納諫」成為了一個擺設。