楚國也曾夠實力一統天下！一手好牌如何打得稀爛

楚莊王「問鼎中原」，已有混一天下的雄心。楚國所處的長江中下游地區已是普遍的產稻區，土地肥沃，這使得楚國所擁有的糧食產量相當充足。在生產技術方面，它生產的絲織、刺繡、漆繪均十分先進，它在開礦、冶金等方面都有突出的成就。古代江南出產金屬礦物，很有名氣。楚國能用金銀造幣，沒有資源，根本不可能做到。湖北大冶銅綠山發現楚國銅礦遺址，戰國礦井深50米以上……假使這個趨勢不變，順理成章，由楚來統一全中國，應該不成什麼問題。但是楚在戰國時發展很不順利，屢遭挫折。<br />
這個悲劇的根源在哪裡？根子恐怕在於舊貴族的勢力太頑強，他們破壞了一切改革運動。政治上的分權體制以及內政的腐敗使得楚國的國力難以有效地發揮，使楚國大而不強，反而越大越臃腫。與此同時，楚人敬畏鬼神的傳統意識很濃，更加重了楚人政治上傾向於保守，缺少積極進取的意識。<br />
楚悼王的改革夭折就是一個例子。公元前402年，楚聲王竟然被盜賊所殺，可見楚國的內部危機已經到了怎樣地步：楚國宗法貴族勢力強大，貪婪無忌，好傷賢以為資，厚賦斂諸臣、百姓，致使「楚國多盜……盜賊公行而弗能禁」。繼位的楚悼王企圖打破不用異族的舊傳統，向中原各國尋求變法人才。於是，魏國名將吳起到楚，深