或解決燃料危機！科學家從蓖麻油中提取出生物柴油

根據《國際石油、天然氣和煤炭技術雜誌》上的一項新研究，野生蓖麻油植物（Ricinus communis）的種子可以被轉化為生物柴油。墨西哥研究小組表明，在氫氧化鈉作為催化劑的情況下，使用甲醇對種子中的油進行必要的酯化反應，可以產生符合美國測試與材料協會規定的標準燃料產品。且當油與甲醇的比例為1比9時，燃料產品最好。<br />
該團隊解釋說，在尋找化石燃料的可持續替代品的過程中，利用生物產品的酯化反應生產生物柴油的技術已經使用了很多年。該過程將植物油中的酯轉化為另一種燃料類型的酯和副產品甘油。酯和甘油的密度不同，意味著它們可以很容易地通過重力分離並去除甘油。然後，酒精可以通過蒸餾從這種生物柴油中去除，並回收用於下一批產品。<br />
蓖麻油植物已經種植了很多年，為人們提供用了於燈具和潤滑劑的油。這些油甚至被用作生產聚合物、表面活性劑和其他物質的化學原料。因此，人們對蓖麻油的種植和轉化已經有了很多了解。該小組根據他們的研究提出，未來，野生蓖麻油植物可以作為生物柴油的一個重要部分。