＜主給士每拿教會的信＞

＜主給士每拿教會的信＞
讀經「啟2: 8-11」「你要寫信給士每拿教會的使者，說：「那首先的、末后的、死過又活的，說：……。」啟示錄第二章的這段經文，是主耶穌給士每拿教會的信，主吩咐祂的僕人約翰：「你要寫信給士每拿教會的使者，說：『那首先的、末后的、死過又活的，說：…』」。「士每拿」是沒藥的意思，這是一種藥材，在壓榨後會發出香氣，表明士每拿教會將要遭受患難、逼迫，但在神面前會散發馨香之氣。因示每拿是一個受苦的教會，主耶穌為了安慰和勉勵士每拿教會的信徒，祂強調自己是「那首先的、末后的、死過又活的」。主是「首先的、末后的」，表示祂自始至終掌管整個歷史，即使出現了對基督徒的逼迫，也是祂所允許的。所以信徒所遭遇的一切患難都要經過祂的許可，才能臨到我們。祂「死過又活的」，「死過」表明祂曾降世為人，取了血肉之體來到世上，為世人的罪，被釘死在十字架上。但主耶穌「又活了」，表明祂是生命的主宰，死亡無法拘束祂。主曾經死過，但祂從死里復活了，「直活到永永遠遠。並且拿著死亡和陰間的鑰匙」。這對於正在受苦中的士每拿教會可以得到很大的安慰，也使士每拿教會的信徒面對逼迫和殺害時，可以信靠主而「至死忠心」。

接著主說：「我知道你的患難，你的貧窮（你卻是富足的），也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話，其實他們不是猶太人，乃是撒但一會的人」。士每拿教會所面臨的：「患難」、「貧窮」和「毀謗」，主都知道，這給正在遭受患難的信徒，帶來極大的安慰。那麼士每那教會為何會遭受這樣的逼迫呢？因為當時羅馬皇帝下令要人拜該撒，如有人抗拒不拜就要被處死。但士每拿教會的信徒堅守基督信仰，不拜該撒，不承認基督之外的任何人是主，是神，這就是他們遭受逼迫的根源。羅馬皇帝就氣對基督徒實行異常殘酷的迫害：被下監、被獅子吞吃、被野獸撕碎、被鬥牛觸死、被火刑燒死等，有許多信徒為主殉道。示每拿教會不但為主受患難，也為主受貧窮，因為患難和貧窮是常常連在一起的。當時羅馬政府通告，凡舉報基督徒者，可以得到所舉報基督徒的全部財產。於是有許多人被對基督徒的恨惡加上貪婪的驅使，而喪失良心，不但舉報基督徒還沒收他們所有財產，使他們從此成為一無所有。但主稱他們是富足的。「你卻是富足的」，這句話被放在括弧里，解釋他們雖然物質是貧窮，但靈性卻是富足的、在基督的真理上是富足的、在基督的應許上是富足的、在基督的信心上是富足的、在基督的見證上是富足的。

士每拿教會的信徒不但受患難、受貧窮，還要遭毀謗。而主明確指出，這些毀謗基督徒的猶太人，也許按血緣和割禮，他們是亞伯拉罕的後裔，「其實他們不是猶太人，乃是撒但一會的人」。因為這些猶太人拒絕神打發來的救主，他們與不信的外邦人全無分別，所以他們說毀謗的話來誣賴基督徒，叫他們受逼迫。可以想像，士每拿教會的基督徒，為了信仰所付出的代價，這是我們今天的基督徒，無法與之相比的。但士每拿教會在患難中能忍受「試煉」，忠心持守他們的信仰，主耶穌都知道，所以主沒有對他們說一句責備的話，而是向他們啟示祂是永恆生命的主，並勉勵、安慰他們。因「凡立志在基督耶穌里敬虔度日的也都要受逼迫」（提后3:12），所以一個基督徒，若是自始至終，未曾為主的名、主的道遭遇患難、逼迫、譏笑、凌辱、無禮，這是一種不正常的光景。這樣的基督徒，一定是與世浮沉，與罪妥協。在教會遭遇患難時，便會不認耶穌，銷聲匿跡。一個基督徒，若平日處事為人，不求神旨，不遵主道，也一定少有患難。即便有患難的，也只是和世人一樣的，不是為主的緣故。如果信徒今日不能為主而活，當面臨試煉時就不可能會為主而死。
 
主又對示每拿教會說：「你將要受的苦你不用怕。魔鬼要把你們中間幾個人下在監里，叫你們被試煉，你們必受患難十日。你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。」這裡主預先告訴士每拿教會的信徒將要受苦，但主說：「你將要受的苦你不用怕，」 因這是創造宇宙萬物的主耶穌基督說的，所以信徒就不用怕。主還說：「魔鬼要把你們中間的幾個人下在監里」，這「幾個人」說明，主的權柄在暗中掌管一切，不準魔鬼害所有的人。只能害當中的幾個人，而這幾個人是主所揀選的，主看他們是經得起患難的人，主會給他們力量，因為這是被祂所允許的「試煉」，而且是被耶穌基督所限制的，「你們必受患難十日」。這說明即使看起來很強大的迫害基督徒的勢力，仍然是在耶穌基督的掌控之下。但耶穌命令士每拿教會的信徒：「你務要至死忠心」。若他們不怕死亡，對主忠心，耶穌基督的應許是，賜給他們「那生命的冠冕」。最後主說：「聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽。得勝的，必不受第二次死的害」。這「第二次的死的害」，就是火湖的永刑，與神永遠隔絕。但這必不會臨到得勝的信徒。士每拿教會在苦難中仍然向主忠心站立得穩，因此便得著主的勉勵與更美的應許。主給士每拿教會的信，也同樣是寫給全體教會的，寫給每一個耶穌的門徒，尤其是正在經歷各種苦難的基督徒。而基督徒在遭遇患難時，仍能對主至死忠心，就是得勝者，也必得著主的賞賜。為此，願我們今天都要像士每拿教會的信徒那樣，在遭受患難、貧窮和毀謗時，都要對主至死忠心，成為得勝者，主也會賜給我們這生命的冠冕！阿們！