＜彼前5: 1-6＞

「彼前5: 1-6」「我這作長老、作基督受苦的見證、同享後來所要顯現之榮耀的，勸你們中間與我同作長老的人……。」在彼得前書第五章，也是最後一章的這段經文中，使徒彼得因著在上一章中說到「審判要從神的家起首」，所以在此他就勸勉教會裡的長老和眾信徒。彼得首先說：「我這作長老、作基督受苦的見證、同享後來所要顯現之榮耀的，勸你們中間與我同作長老的人「。
「我這作長老」，彼得身兼使徒(1:1)和「長老」，他在此並不題他使徒的身份，卻是以長老的身份來與別人認同。而使徒是由神呼召，長老是由使徒按神的引導予以選立，使徒是超地方性的，即不是專屬於某一地方之教會的（徒4:23），而長老則是地方性的，即只限於某一教會的。在本教會作長老的，到了別處就不一定是那個地方的長老。但使徒則屬「全教會」的職分，無論到那裡都是神的使徒。而「長老」不是教會內德高望重的人的一項榮譽，也不是虛銜，而是教會中的一種職分，負責牧養、教導信徒，以及提醒和引導信徒。「作基督受苦的見證」，指彼得曾親耳聽過主耶穌受苦的教訓，又曾親眼見過祂受苦的經歷，故此他配為主作受苦的見證。「同享後來所要顯現之榮耀的」，是指彼得確信主耶穌將來要在榮耀中顯現(路9:26)。「同享」意指包括彼得和所有的信徒在內，都有分於祂將來榮耀的顯現。「勸你們中間與我同作長老的人」，接下來就是彼得勸勉與他一同作長老的人，同樣適用於在教會中負有事奉職責的人。「務要牧養在你們中間神的群羊，按著神旨意照管他們；不是出於勉強，乃是出於甘心；也不是因為貪財，乃是出於樂意」。

「務要牧養在你們中間神的群羊」，「牧養」含有供應靈糧、引導、看顧、保護等意思。「群羊」指眾信徒，又指教會。「神的群羊」，意指眾信徒和教會是屬神的，神將他們暫時託付給長老牧養和照管。所以長老應站在管家的地位上牧養他們。「按著神旨意照管他們」，是指長老在教會中牧養神的群羊，決不可隨人的私意，乃要照神真理的原則、聖靈的指教而引導「照管他們」。因此長老在事奉之先必須明白神的旨意，一個不能清楚明白神旨意的人，在牧養的事情上是白費功夫的。「照管」含有小心留意地看守等意思。長老對於神的群羊應當留心照管，看看他們有無懈怠、患病、走迷、受傷，而隨時給予援助、督促、責備。「不是出於勉強，乃是出於甘心」，「出於勉強」意指被迫而為、不得不擔起責任。「出於甘心」意指自動自發、樂意而為。長老在神的聖工上，要甘心樂意地去作，不是被動的勉強，乃是積極、主動的甘心。「也不是因為貪財，乃是出於樂意」，「貪財」包括貪圖錢財、名譽、地位等。「樂意」意指熱切的動機，故「出於樂意」即指熱心服事(羅12:11)。「也不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣」。「轄制」是指憑權力或武力壓服人，使人受自己統治管制。長老對群羊應以謙卑的態度服事神所交託他們的「羊群」，絕不可用專橫傲慢的手段。「作群羊的榜樣」，意思是自己先以身作則、言傳身教，然後使其他的人也都願學效。但榜樣不是包辦，不是代替別人的本分，不是自己勞碌作工，而讓信徒坐下不動，乃是自己事奉神，又使信徒照樣事奉神。

「到了牧長顯現的時候，你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕」。「牧長「是指主耶穌，祂為羊捨命，所以祂是好牧人(約10:11)，又是我們的牧長。主耶穌是「那牧長」(來13:20)，教會中的牧人們，就不可隨心所欲對待聖徒，必須照主的意思牧養群羊。「顯現的時候」，指主再來的時候(帖后1:7)。「你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕」，「那永不衰殘的」，指具有永存的價值。「榮耀」形容蒙神稱許、高舉。「冠冕」形容與主一同掌權作王。聖經中題到將來的冠冕，除本處外尚有：不朽壞的冠冕（林前9:25），生命的冠冕（雅1:12；啟2:10），公義的冠冕（提后4:8）。長老們今日任勞任怨，被聖徒們認為理所然，但神在觀看，將來必要給予合宜的獎賞。

然後彼得就勸勉一般的信徒：「你們年幼的，也要順服年長的。就是你們眾人也都要以謙卑束腰，彼此順服；因為神阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人」。這「年幼的」，可以說是在教會中年紀較輕的，或者靈性比較幼小的人，也就是剛剛信主不久的人。「年長的」相對來說，年齡較大或者信主很久了在靈里比較成熟的人。這樣「年幼的」，初蒙恩的理應「順服年長的」，久蒙恩的，因為他們在神的事上經歷較多，對神的話有更深入的認識。而後彼得特彆強調：「就是你們眾人也都要以謙卑束腰，彼此順服」，「你們眾人」指所有的信徒。「以謙卑束腰」，意指約束自己，在人面前顯出謙卑，也含有用一種像僕人等候主人吩咐的態度，接受別人指正的意思。「彼此順服」，此處的「順服」，沒有年紀大小的因素，主要是出自謙卑。不但年幼的對年長的應順服，就是「眾人」，不論年幼的對年長的，或年長的對年幼的，或年齡、學識、恩賜、職位相當的，都要用謙卑束腰，彼此順服。因此「彼此順服」，一方面表示信徒彼此之間都需要互相用真理提醒，又互相為著服從真理而彼此順服。另一方面亦暗示那些年長的人，不能單憑他們的年長，便要求年幼的一味順服他們，而不顧真理的準則。反之他們自己有錯失時，也當同樣接受人的勸告。這是真正要實行真理的所應有的態度。「因為神阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人」，「因為」說明基督徒須要謙卑順服的理由。「神阻擋驕傲的人」，指神與驕傲的人為敵，祂不喜悅任何傲慢的人。「賜恩給謙卑的人」引自箴3:34，意指謙卑乃是領受神恩典的首要條件（雅4:6）。

「所以，你們要自卑，服在神大能的手下，到了時候，祂必叫你們升高」。「所以」是承接前面的話，信徒若要在人面前「以謙卑束腰」，首先要在神面前「自卑」。「服在神大能的手下」，是順服神的權柄，甘心接受神手的安排。按聖經記載神的手有多處：創造的手（來1:10），施恩的手（拉7:9），保守的手（約10:29），罰罪的手（徒13:11；詩32:4），高舉的手（徒2:33），戰爭的手（出3:20，7:5），大能的手（出6:1；代下6:32），所以我們就要自卑而服在神的手下。「到了時候，祂必叫你們升高。」這是一個寶貴的應許，說明神不會永遠讓我們卑微。祂必會叫我們升高，但不是照我們自己的時候和意願，而是直到祂自己的時候。因為唯有祂知道在什麼時候把我們升高，才是最安全、最適合而不至使我們自高自大的。若我們不服在神的手下而自己升高，其結果必然很快跌倒，不能成為神「耐用」的器皿，而只合一時的使用。為此，願我們都要自卑，並把服在神大能的手下，使祂可以按照祂的時候把我們升高！阿們！