說說糖的歷史：歷經千年的甜蜜

中國最初的糖出現在西周時期，叫做飴。飴糖是一種以米（澱粉）和麥芽經過糖化熬煮而成的糖，呈粘稠狀，俗稱麥芽糖。飴加上糯米粉，可以熬成餳（xíng）。餳是古糖字，古音唐。宋初《寒食》詩「簫聲吹暖賣餳天」，賣的正是麥芽糖。<br />
後來隨著甘蔗種植和蔗糖的提煉方法從古印度傳入，蔗糖漸漸興起。在中國，早在東周時期就出現了甘蔗種植的記載。公元前4世紀的戰國時代，已有對甘蔗初步加工的記載。人們依靠甘蔗制出的糖類被稱為沙糖。要注意的是，這裡的蔗糖完全不同於今天的概念。它十分粗糙，並且還沒有細化出豐富的種類。季羨林先生在《糖史》一書中提出：當時中國本土的蔗糖製糖術，只知道熬煮濃縮甘蔗汁，製造硬的像石頭一樣的褐棕色粗糖。