英仙座流星雨高密度光臨地球

周三（8月12日）一早，一年一度的英仙座流星雨（Perseid）達到頂峰，競相在北美的夜空中一展亮姿麗影。

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英仙座流星雨是最令觀星者著迷的天文景觀之一。該流星雨色彩絢麗，卻持續時間長。從上月下旬便開始一顆顆從天空中劃過，並在8月12日黎明前達到頂峰。

按照美國國家航空航天局（NASA）的說法，「當地時間凌晨2點到黎明之間是觀賞英仙座流星雨最好的時刻。」不過，在午夜左右升起的月亮，「會影響到峰值時刻的賞雨。」

月球散發出來的光芒會將流星可視性從每小時60顆減少到每小時15～20顆，不過，這足以讓眾多的觀星者們一飽眼福。NASA說：「即使月亮的存在和出現會降低可見流星的頻率，在高峰期仍然幾乎每兩分鐘就有一顆流星！」

錯過周三凌晨觀雨的朋友們不要急。NASA說，晚上9點后，還可以看到一些英仙座流星。

「如果不是多雲的話，請選擇一個觀察點——遠離強光，仰卧，抬頭！」NASA說，「不需要任何特殊的設備即可觀看英仙座流星，只需用肉眼即可。」而且，該流星可能出現在天空中任何位置，所以不必專註於某個「特定方向」。

該流星雨以英仙座（Perseus）命名，它發生在斯威夫特-塔特爾（Swift-Tuttle）彗星碎片撞擊地球大氣層時。一小塊小行星或彗星也被稱為流星體；當它進入地球大氣層時，便成為流星、火球或奔星；撞擊到地面的即為隕石，這對收藏家來說很有價值。

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