沒有北斗GPS，鄭和下西洋為何沒有迷路？

　　序言：識路達人「鄭和」？

　　「鄭和下西洋」的故事，幾乎人人耳熟能詳。

　　關於「下西洋」的目的，史學界一向眾說紛紜，結論撲朔迷離。

　　但令西奇妹更感興趣的卻是：按照明朝的科技水平，為何開著寶船7次下西洋，到達過37個國家和地區的鄭和，沒有迷路？

　　這顯然不是「僥倖」兩個字能解釋。

　　一：「鄭和」是誰？

　　鄭和（1371年？- 1433年？），原本姓馬，被明成祖朱棣賜姓鄭，世稱「三保太監」 。

　　

　　▲鄭和。

　　「鄭和」這個名字出現在《明史》中的次數相當多，關於他的出生，是這樣記載的：

　　《明史》：

　　「鄭和，雲南人，世所謂三保太監者也。初事燕王於藩邸，從起兵有功，累擢太監。」

　　馬三保童鞋原本也算是一位出生良好的貴族了，因為他的太太太太爺爺是元初名臣賽典赤·贍思丁。

　　太太太太……爺爺在擔任雲南地方官的時候因為工作勤勤懇懇，深受百姓愛戴，死後還被元朝追贈為「咸陽王」。這麼說來，三保勉強也能算作一位王親。

　　但好景不長，在十歲那年，明朝軍隊攻入雲南，馬三保沒過上幾天的好日子便到了頭。因為年紀尚小，他保住了腦袋，但某些部位卻沒保住……

　　當命運不待見你的時候，要怎麼做？

　　「改名字。」

　　

　　於是，馬太監被分配給了燕王Judy（朱棣），Judy順手給馬太監改了個名字叫「馬和」。

　　這件事意味著：馬和人生中的貴人（Judy）出現了。

　　《七修類稿》：

　　「永樂丁亥，命太監鄭和、王景弘、侯顯三人，往東南諸國賞賜宣諭。 今人以為三保太監下洋，不知鄭和舊名三保，皆靖難內臣有功者。」

　　在Judy（朱棣）發動靖難之變的時候，馬和作為Judy的貼身太監，常常替他出謀劃策。漸漸地，馬和的軍事才能被Judy賞識。最後在在鄭村壩之戰中，因為馬和的妙計，使燕軍扭轉了頹勢。

　　Judy很高興，便將「鄭村壩」的「鄭」姓賜給了他。

　　再一次的改名，「馬和」變成了「鄭和」。

　　從此開啟一路高光帶閃電的職業航海時代！

　　二：鄭和去了哪裡？

　　1405年（永樂三年）至1424年（永樂二十二年），鄭和六次作為正使太監下西洋。

　　1425年（洪熙元年）后，鄭和任南京守備太監，1430年（宣德五年）受命第七次下西洋。

　　

　　▲鄭和七次下西洋線路圖。

　　那麼問題隨之而來。鄭和先後7次下西洋到底去了哪裡？各家說法不一，我們就以二十四史的《明史》為準，鄭和去過37個國家和地區，來看資料：

　　《明史》：

　　和經事三朝，先後七奉使，所歷占城、爪哇、真臘、舊港、邏羅、古里、滿刺加、渤泥、蘇門答刺、阿魯、阿枝、大葛蘭、小葛蘭、西洋瑣里、瑣里、加異勒、阿撥把丹、南巫里、甘把里、錫蘭山、喃渤利、彭亨、急蘭丹、忽魯謨斯、比刺、溜山、孫刺、木骨都束、麻林、剌撒、祖法兒、沙里灣泥、竹步、榜葛剌、天方、黎伐、那孤兒，凡三十餘國。所取無名寶物，不可勝計，而中國耗廢亦不貲。自宣德以還，遠方時有至者，要不如永樂時，而和亦老且死。自和后，凡將命海表者，莫不盛稱和以誇外番，故俗傳三保太監下西洋，為明初盛事雲。

　　古時的地名我們未必熟悉，所以小妹按照如今的國家和地區大體翻譯一下（有些古地名古國早已融合消失，故無法逐個翻譯）：占城(越南南部)、真臘(柬埔寨)、暹羅(泰國)、蘇門答喇及舊港(印尼蘇門答臘)、浡泥(印尼加里曼丹)、爪哇(印尼爪哇島)、滿喇加(馬六甲)、錫蘭山(斯里蘭卡)、溜山(馬爾地夫)、榜葛喇(孟加拉)、古里(印度卡利卡特)等……

　　知道你不明白，所以我們還是看地圖吧。

　　

　　▲鄭和七次下西洋線路圖。

　　從上圖中可以看出這條線路非常非常壯觀。

　　三：鄭和為何沒有迷路？

　　那麼可能有小夥伴要問了，明朝的航海技術已經那麼強大了嗎？鄭和7下西洋，來回14次，就沒有迷路？古人是依靠什麼來辨認航路的？

　　

　　（1）沿岸航行：

　　如果我們去觀察鄭和的航海路線圖，會發現寶船幾乎都貼著岸邊航行，也就是俗稱的「近岸航行」。鄭和依靠「陸地地形」結合「海圖」進行航行定位。

　　「陸地地形」很容易理解，所謂「海圖」，大體就是告訴你沿著什麼方向航行多久會遇見一個什麼樣的標誌物，可以用來估算大約位置。

　　當然鄭和或許也想過「遠洋航行」，但明代的船隻主體大多為木結構，這樣的材質在抗浪性和抗沉性上都不算上佳，航速也不會很快。從安全性和可靠性上來看，木船無法適應遠洋航行。

　　（2）天文航海：

　　

　　▲鄭和航海圖上注滿了「牽星過洋」數據。

　　

　　▲鄭和航海圖上注滿了「牽星過洋」數據。

　　那麼你要問了，難道鄭和就沒有一點「黑科技」嗎？

　　「還是有的。」

　　「觀星」。

　　觀星航海在我國的歷史中源遠流長，我們來看史料：

　　《淮南子》：

　　「夫乘舟而惑者，不知東西，見斗極則寤矣。」（西漢）

　　《佛國記》：

　　「大海瀰漫無邊，不知東西， 唯望日月星辰而進。」（東晉）

　　從這些資料中可以發現當古人在海上「不知東西」的時候，會抬頭看星星。

　　隨著天文學的進步，可以通過觀測天上的恆星，通過辨識天空中特定位置亮度的天體來指引航向與方位。

　　不過，按照明代的天文水平，天文航海定位的精度也不太高，只能作為一種參考。

　　且天文航海有一定局限性，那就是——沒有星星的夜裡。

　　陰天雨天時，要怎麼辦呢？

　　

　　（3）指南針：

　　沒有星星的夜裡，我要如何去航海？

　　「用指南針。」

　　其實古人已經告訴我們答案了，來看資料：

　　《萍洲可談》：

　　「舟師識地理，夜則觀星，晝則觀日，陰晦觀指南針，或以十丈繩鉤，取海底泥嗅之，便知所至。」（北宋）

　　鄭和所處的時代是明代，明代時，指引方向的神器已經從「司南」進化為「指南針」，可靠性有了很大提升。來看資料：

　　《明史》：

　　「指南針，術人用以定南北，辨方正位咸取則焉。」

　　《殊域周咨錄》：

　　「世子慮閩人不善操舟，特遣看針通事一人率夷水手至，代充其役。』看針者，舶中司指南針者也。」

　　可見「指南針」在明代已經是比較常見的導航用具了。

　　雖然當時的「指南針」仍有很大改進空間，但也會在鄭和的航海事業中起到一定作用。

　　

　　西奇妹說：世界很大，我們去看看！

　　所有人類的進步，似乎都伴隨著同一種規律——在迷失中探索，在探索中創造！

　　而鄭和下西洋，探索的不僅僅是航海技術，還有中外經濟文化交流之路。

　　勇於探索未知、開拓歷史，這是一位真正的勇士！