首開先例 舊金山成全球第一個禁用人臉辨識城市

美國舊金山(San Francisco)首開先例，成為全球第一個禁止使用人臉辨識(或稱臉部辨識, face recognition)技術的城市。在全球科技發展重鎮─矽谷，所在的地區通過此禁令后，引發正反議論，有人拍手叫好，也有人準備用腳投票，直接搬離舊金山。到底整件事情是怎麼一回事，一起來了解。
稍早之前，專門監督舊金山政府，且用有立法權的舊金山監事會(Board of Supervisors)，在歷經三個多月的討論后，以 8 : 1 的票數通過一項名為「Stop Secret Surveillance Ordinance」(停止秘密監察條例)的提案。舊金山監事會類似當地的議會，成員是由舊金山每個區的居民選出一位擔任董事會成員，代表該區民眾來投票。這項提案通過意味著將限制舊金山政府使用人臉辨識技術，就連警察想用來抓嫌疑犯也不行。
條例中指出，以人臉辨識為主的監視技術總是被用於壓迫某些種族、宗教、性取向不同的特殊族群。人臉辨識技術對於公民權利和自由的危害，遠超過所帶來的好處。因此，這項條例表決通過代表無論是直接使用人臉辨識技術，還是依靠人臉辨識技術來獲取某些資訊，都屬於違法行為。
實際上來說，這代表舊金山政府相關機構將不能在公共場所安裝具備人臉辨識技術的監視攝影機，也不能暗自使用人臉辨識技術來嘗試找出罪犯。(當地區民因為不受此法令限制，仍舊可自行安裝運用人臉辨識技術的裝置)。
最早提出這項提案的監事會成員 Aaron Peskin 表示，這項提案並不是反對這項技術。他認為這是貫徹加州州長 Jerry Brown 去年所簽署的數位隱私法案，也就是要保證安全的使用監控技術，不侵犯隱私的原則。
不過，並非所有在舊金山境內的公共區域，都將受到此條例的限制。因為舊金山機場以及港口都美國聯邦政府管轄，所以不受當地政府法律的限制。所以這些區域仍舊可以使用人臉辨識相關技術。
在投票結果中，監事會成員中只有 Catherine Stefani 投下反對票。她的觀點認為如果用此方法禁止政府使用人臉辨識技術，那麼警察以後如果要運用類似可抓到犯人的技術，也會無法使用。換言之，這項禁令對於違法者來說，簡直是個好消息。這項禁令通過之後，有不少網友在網路上表達了意見，與 Catherine Stefani 持相同意見的網友 @zhaomemo 指出，這將會抑制本地 AI 技術的發展，讓以色列或是中國的科技公司賺錢，此外，也會讓抓捕罪犯變得更為困難。另外，也有人嘲諷說，人臉辨識技術公司最多的舊金山，居然在當地禁止使用人臉識別技術！
而另一方面，也有人對這項條例的通過感到欣喜，因為人臉辨識確實會侵犯到個人隱私，而且更多可能是守法的人。類似的評論也帶出了關於隱私的討論，就是如果准許使用人臉辨識技術，那麼這些人臉資料到底會被保存多久，另外如果遭到泄漏，因為情節會很嚴重(因為人臉總不能隨意修改)，到底誰應該承擔責任！此外，也有人提到了人臉辨識技術的無用論，過去就曾發生過幾個知名案例，今年 4 月一名美國青少年控告蘋果且索賠 10 億，他認為蘋果實體店的人臉辨識技術將他辨識成為慣竊，導致他被抓之後要回應漫天飛來的指控，精神壓力遽增。更早之前，Amazon(亞馬遜)的人臉辨識技術更是將 28 名議員辨識為罪犯，鬧出極大的笑話。
就此來看，是否該以立法的層級來限制人臉辨識技術的應用，確實有許多相關議題需要詳細討論，起碼涉及個人隱私、人權、執法、數位資訊保存等議題，並不是一個能夠輕易回答的問題。但舊金山監事會首開先例之舉，不僅將提高各界對於人臉辨識以及隱私相關議題的關注，也或者可能引發仿效，成為其他城市或國家的借鏡。此事件後續到底會如何發展與發酵，讓人十分關心。