馬哈蒂爾：擬降簽證費吸引中國遊客

「據《馬來西亞星報》16日報道，在15日開幕的議會新會期上，馬總理馬哈蒂爾表示，將設法降低中國遊客赴馬簽證費用。

　　馬哈蒂爾是在接受一名議員提問時做出上述表態的。他說，其政府將確定一個「不太高昂」的簽證費，以及如何加快簽證發放程序的方法。

　　此前有報道稱，今年中國國慶黃金周期間，赴馬中國遊客數量比去年同期(18萬人次)下降30%至35%。有馬來西亞議員提問說，中國遊客減少是否與中國民眾因馬新政府對中國支持的多個項目進行重新評估而對馬產生負面看法有關。馬哈蒂爾表示，中國遊客減少的現象並不僅限於馬來西亞，「(雖然)有不少中國遊客在國慶節期間赴海外旅遊，但也有很多人是在國內旅遊」。馬哈蒂爾表示，其政府將研究中國遊客減少背後的原因，並採取措施以解決問題。

　　馬來西亞旅遊局數據顯示，該國去年吸引的中國遊客達228萬人次，獲得約合人民幣216.7億元的旅遊收入。

　　對於馬中關係，馬哈蒂爾15日在國會上說，兩國都致力於加強雙方在40年前鑄就的政治關係。

　　似乎是呼應馬哈蒂爾的說法，泰國《曼谷郵報》16日以「中國市場持續下滑」為題刊登報道稱，數據顯示，今年第四季度中國赴泰國遊客人次預計將繼續減少，泰國旅遊業繼續受今年7月普吉島翻船事件帶來的負面影響。

　　《曼谷郵報》說，中國遊客約佔泰國外國遊客總人次的30%。今年8月，中國遊客人次同比下降12%，其數量在國慶假期也僅增長3%。不過泰國智庫泰華農民研究中心預測，第四季度中國赴泰遊客人次的降幅將低於上個季度。​​​​