1996-97：新的尼克斯，新氣象

隨著拉里·約翰遜，阿蘭·休斯敦，克里斯·柴爾茲（Chris Childs）和巴克·威廉姆斯（Buck Williams）的加入，球隊的陣容日漸完善，再加上老將帕特里克·尤因，約翰·斯塔克斯和查爾斯·奧克利的坐鎮，尼克斯隊表現出色，戰績為57勝25負，排名大西洋賽區第二。 球隊的新秀約翰·華萊士（John Wallace）和沃爾特·麥卡蒂（Walter McCarty）也給球隊帶來了不少幫助。率領著這支球隊，范甘迪在創下了隊史上第一年帶隊的第三好戰績。11月19日對奧蘭多魔術的比賽是值得紀念的一場比賽，尤因在這場比賽中成為了NBA歷史上第23位得分達到20000的球員，最終球隊以92比88獲得勝利。12月30日對網隊取得的勝利（98比86）成為了隊史上的第2000場勝利。 因第十一次入選NBA全明星隊。他的場均得分（22.4分），籃板（10.7個）和蓋帽（2.42個）均名列前茅。斯塔克斯獲得了最佳第六人，他從板凳上戰起來為球隊場均砍下13.8分。休斯敦的場均14.8分，約翰遜場均12.8分，51.2%的命中率，柴爾茲場均9.1分和6.1個助攻的表現都給了球隊很大幫助。 季後賽第一輪，尼克斯橫掃了夏洛特黃蜂隊，隨後又在對邁阿密熱隊的比賽中取得了3比1的領先。第五場是一場混戰，四位尼克斯球員（包括尤因）都因為離開了板凳而遭到了禁賽一場的懲罰。於是在第六和第七場中均以尼克斯的失利而告終，最終熱隊晉級總決賽。熱隊也成為了歷史上第六隻以1比3落後卻又連贏3場而晉級的球隊。這也是六個月來尼克斯的第一個三連敗。