古巴比倫城和空中花園

巴比倫城，曾是兩河文明的象徵，也是兩河文明的發源地。城中的空中花園，更是令人嘆為觀止。
巴比倫城位於美索不達米亞平原中部，依幼發拉底河而建，位於今天的伊拉克首都巴格達以南約90千米的地方。它始建於公元前3000年，是古巴比倫王國的政治、經濟中心，是當時的軍事要塞。幼發拉底河穿城而過，為城市居民提供了水源和天然的城防屏古巴比倫城總體呈正方形，邊長達4千米，總佔地超過2100英畝，該城有一條長達18千米、高約為3米的城牆。城牆之間由溝塹相接，並設置300餘座塔樓(每隔44米就有一座)以增強防禦效果。古巴比倫的城牆還有一個鮮明的特色，它分為內外兩重。其中外城牆又分為三重，厚度不均，在3.3至7.8米之間。同時上面建有類似中國長城垛口的戰垛，以方便隱蔽射箭。內城牆分為兩層，兩層中間設有壕溝。巴比倫城也有護城河它在內、外城之間，河面最寬處達80米，最窄的地方也不下220米。一且被敵攻破外城牆進入兩城牆的中間地帶時，它可以掘開幼發拉底河的一處堤壩，放水淹沒這一地帶，讓敵人成為名副其實的「城」中之鱉。古巴比倫城真可謂固若金湯。
巴比倫城中最傑出的建築還當屬空中花園，世人稱之為世界七大奇觀之一。關於花園的修建還有一段動人的故事。
相傳，在公元前604-公元前前562年間，古巴比倫國王尼布甲尼撒二世在位之初娶了米堤亞公主賽米拉斯。由於兩國是世交，二人的婚姻是雙方的父親定下的。在今天看來，有包辦之嫌。儘管如此，新娘賽米拉斯對尼布甲尼撒印象也不錯，只是巴比倫這個鬼地方令她生厭，因為美索不達米亞平原黃土遍地、沙塵滿天，天氣還經常酷熱難耐。而她的家鄉，卻是山青水秀，鳥語花香，還擁有鬱鬱蔥蔥的森林，且氣侯宜人。久而久之，王后思鄉成病，終日愁苦，甚至一度飲食俱廢，花容月貌的王后很快憔悴不堪。為治癒王后的這塊「心病」，尼布甲尼撒下令建造空中花園。園中的景緻均仿照公主的故鄉面而建。今天的空中花園遺址位於伊拉克首都巴格達西南90千米處，由一層一層的平台組成，從台基到頂部逐漸變小。上面種滿各種鮮花和林木，其間點輟有亭台、樓閣，最難得的是在20多米高的梯形結構的平台上還有溪流和瀑布，來此參觀的人們無不嘖嘖稱奇。
人們百思不得其解的是空中花園的供水系統和防滲漏系統，因為園中的植物和泉流飛瀑都需要水，而且用量還很大。就算讓奴隸們不停地推動抽水裝置，把水抽到花園最
高處類似水塔的裝置中，再順人工河流流淌，那將需要多少奴隸呢?又得多大的抽水裝置呢?即便這些條件都滿足了，水流下后勢必危及花園的地基，那時的尼布甲尼撒陛下又是如何應對的呢?這真是一個千古之謎。