動物會數數嗎？恆河猴其實有跨感官的數學能力

　　2018年01月05日 08:37 新浪科技

　　

　　一些猴類顯示出計數物體的能力

　　

　　「聰明漢斯」正在用蹄踏地板的方式給出了以下幾個數學題的答案：8-4=4、8+4=12、8/4=2和8×4=32。

　　新浪科技訊 北京時間1月5日消息，據國外媒體報道，解決複雜數學問題的能力是將人類與其他動物的重要區別之一。儘管如此，一些動物還是表現出了一種基礎的數學能力——它們會數數。

　　20世紀初期，一匹名為「聰明漢斯」（Clever Hans）的馬吸引了柏林市民的注意。在當時的表演中，訓練師向人們展示了這匹馬數數（和解決數學問題）的能力，它能通過踏蹄來給出數值或在多選題中給出正確的選項。後來研究者發現，「聰明漢斯」其實並不懂怎麼解數學題，而是有著令人稱奇的觀察能力，它能通過觀察訓練師細微的表情和動作暗示來做出正確的反應。換句話說，它無法回答訓練師自己也不懂的數學題目。

　　或許讓人不那麼意外的是，人類之外的靈長類動物似乎有著僅次於人類的數學技能。20世紀80年代晚期，研究人員揭示黑猩猩能把兩個食物碗里的巧克力數目相加（每個碗最多有5份巧克力），然後與另外兩個碗里的巧克力總數進行比較，最終選出總數更大的組合（成功率90%）。

　　20年之後，又有研究人員發現，普通獼猴（又稱恆河猴）能夠迅速數出屏幕上的物體數量，準確率相當於大學生參與者80%的水平。後續研究中，科學家發現這些獼猴還具有跨感官的數學能力，即把聽到的聲音數量和屏幕上看到的形狀數量對應起來。

　　獅子似乎也具有把數字和聲音聯繫起來的能力。以往研究顯示，獅群在聽到入侵者的吼叫（用擴音器播放）時，會根據聲音來判斷有多少入侵者，再與自己所在獅群的個體數量進行比較，從而決定是迎戰還是撤退。其他一些哺乳動物，包括狼和灰熊在內，也會表現出區分不同數量的能力。此外，其他動物類群中也有不少成員具有這種能力。

　　早在20世紀40年代，奧托·科勒（Otto Koehler）和他的學生們就發現，鴿子可以訓練到只啄食種子數量固定的谷堆（比如3顆），而無視其他數量（如2顆）的谷堆。寒鴉也能學會取樣匹配的範式，識別出具有「正確」數量圓點的視覺圖案，從而獲得隱藏的食物獎勵。後來的研究發現，許多脊椎動物，包括浣熊、海豚、猴類、多種鳴禽，甚至蠑螈都具有某種形式的計數能力。事實上，對黑猩猩的研究揭示了該物種具有按比例排列數量的能力，即使它們並不具備語言才能。

　　蜂類經常因為出色的認知能力——包括做決定的能力和社交學習能力——而為人稱頌。不過，科學家很早之前就發現，昆蟲也會數數——至少會數到4。20世紀90年代，研究人員發現，蜜蜂會通過計算地標數量的方法來確定離開蜂巢有多遠，最多可統計4個地標。當研究者改變沿途的地標數目時，蜜蜂就會顯得十分困惑。近期的更多研究顯示，蜜蜂可以區分不同的圓點數量（最多也是到4）。

　　與蜜蜂相比，魚類的智力就顯得普通很多。不過至少有一種魚——鞍斑豬齒魚（學名：Choerodon anchoago）——曾被拍到能用石頭作為敲開蛤蜊的「工具」。其實，魚類也具有數字概念。對孔雀魚的研究顯示，它們更傾向於加入個體數量更多的魚群，從而獲得更多的安全感。

　　有研究提出，數字感可能是某些動物與生俱來的。2015年，科學家發現僅3天大的雛雞就能區分數量多寡，甚至可能會像人類一樣，把數字看作是在一條「數字線」上，從左至右逐漸增大。然而，有科學家指出，雛雞經常會在轉左還是轉右上出現偏差，可能會導致數據出現問題。

　　無論如何，有一點是確定的：人類並不是唯一具有數字概念的動物。實際上，這或許不是動物的專利：捕蠅草（學名：Dionaea muscipula）也能「數數」。研究者發現，捕蠅草不會在潛在獵物第一次試探性觸碰時就閉合「捕蟲夾」，而是會計算觸碰的次數來決定要不要吃掉它。此前的研究指出，捕蠅草會在昆蟲觸碰葉面的感覺毛兩次之後閉合葉片，而新研究發現，捕蠅草可能會利用之後的觸碰來判斷昆蟲能否作為食物。當昆蟲被夾住，一次次觸碰感覺毛的時候，會刺激捕蠅草分泌消化性的汁液。（任天）