還在擔心「初老症」？比這更揪心的，是真正的衰老…

　　2017-11-06 徐來 果殼網

　　你什麼時候覺得自己「中年危機」了？

　　越來越不喜歡改變習慣

　　以前可以唱KTV到天亮，現在只要熬一次夜，就會累一個禮拜

　　總是把重要的東西放在重要的地方，再把那個重要的地方徹底忘記……

　　誰不是上一秒還在不願長大，下一秒驚覺自己成了一個不動聲色的大人呢？

　　

　　*圖片來自giphy

　　當然，很多人還寄希望於「逆生長」……不過講真啊，逆生長都是瞎說啊，真要論起來，燈塔水母倒是真的能逆生長，長到一定程度就會回退到早先的狀態下。可是燈塔水母屬於刺胞動物啊，這一類的動物屁股和嘴長一塊兒了——真有人受得了這個罪？

　　所以啊，人類還是安安分分的先把自己的衰老問題搞清楚吧。

　　「返老還童」是一個不可能實現的夢嗎？

　　衰老是人一生無法避免的進程。生物學家將衰老定義為年齡相關的或年齡漸進的內在生理功能下降,導致與年齡相關的死亡率的增加和年齡相關生殖再生率的下降[1]。科學家巴爾蒙蒂在一群幼年期就表現出衰老的患有「早衰症」的小鼠體內發現，一種叫Lmna基因發生突變，使得「早衰蛋白」大量積累，讓小鼠過早地衰老。[2]

　　

　　（巴爾蒙蒂做的「早衰症」小鼠實驗，

　　對三個月大的不同小鼠的組織對比）

　　所以啊，要想聊衰老，得先從基因聊起。

　　我們知道，DNA是由四個不同核酸排列組成的長鏈分子組成：腺嘌呤、胸腺嘧啶、鳥嘌呤和胞嘧啶，在組成的長鏈分子中的功能性片段被稱作基因。基因也有「開關」，當「開關」打開的時候，機體可以在合適的時間空間表達特定蛋白質。而掌握著這「開關」的是甲基團的增加或減少。

　　

　　甲基是由1個碳原子和3個氫原子組成的基團，通常情況下會結合在胞嘧啶上，這就是甲基化。甲基化后的基因通常會關閉，科學家利用這一點，繪製DNA甲基化圖譜來分析老年病和衰老的關係。

　　目前研究表明，年齡的增長帶來的DNA甲基化圖譜的變化可能是引起包括癌症、高血壓、腦卒、阿茲海默等多種老年病發病率隨年齡增加的原因之一。或許要想實現「返老還童」，首先要解決的就是隨著年齡增長帶來的一系列老年病問題。

　　

　　*圖片來自giphy

　　衰老進程不可逆，疾病風險可降低

　　「返老還童」這件事兒，還是把它放在文藝作品里吧。雖然衰老的進程不可逆，人類對基因領域的不斷探索，通過某些途徑，我們可以提前預知自己患病的風險。

　　比如，我最近就又體驗了一下基因檢測的流程：

　　

　　這個檢測是由知幾基因提供的。採集盒的包裝還挺隆重的，一層層打開，拿出唾液採集器，臨時想起來看了一眼說明書，才知道採集之前半個小時不能喝水吃東西、漱口、抽煙、嚼口香糖……偷懶的辦法是使不上了，還是自己好好「醞釀」吧。完事後，按照說明書的要求，把蓋子蓋好，搖勻，再裝進「寄回盒」里，在微信上綁定採集器，就用快遞寄了個到付，把採集器送回啦。

　　

　　然後就是等待報告啦，通過微信服務號，我每隔一段時間就會收到一條通知，告訴我整個檢查過程推進到了哪一步。

　　

　　最後生成的報告也是讓我感覺相當滿意。

　　倒不是說檢測出來基因完美、體能超群、智力水平出類拔萃——照照鏡子也知道這是不可能的嘛。實際上，報告的第一項疾病風險中，還提示我有一項高風險內容，是關乎一種呼吸系統疾病的。我特地查了一下相關的疾病和基因的關係。原來，這個基因有可能影響肺部炎症的發展。雖然按照我目前的情況，罹患這種疾病的幾率很小，但不得不說，這個結果還是讓我對自己身體的認知進入了一個新的層次。

　　

　　當然，知幾基因的檢測內容遠遠不止疾病風險一類，在這裡，我還能讀到遺傳疾病、腫瘤疾病等各個方向的信息。我個人覺得比較重要的是在科學用藥方面，列出了28項需要我重點關注的藥物，其中大部分都屬於心血管類藥物和精神障礙藥物——如果我以後需要使用到這些藥物的話，或許可以和醫生溝通一下基因方面的情況了。

　　報告中還給出了一些其他的分析，比如族源分析，這個之前承蒙復旦的嚴實老師的安排，曾經專門做過Y染色體的檢測。以此為基礎進行人群的分析，還是很有些人類學層面的意義的。

　　此外，飲食特質、營養補充、個人體質和外貌基因方面，報告都給出了一些有意思的解讀。我覺得最好玩的一項是，報告指出，我的咖啡因代謝能力較差，對咖啡因不耐受——這是很有意思的一個結果，了解我的人一定知道，我是個嗜咖啡成癮的人。當然，這並不是說基因檢測的結果有誤，實際上我很清楚，在年輕的時候，我是絕對不會在下午三四點之後喝咖啡的，甚至稍濃一些的茶水都會影響到我的睡眠。只不過多年的生活習慣已經極大地影響了我的咖啡因耐受閾值。這個結果也足以說明一點：基因固然在一定程度上確立了每個人人生的最初基調，但它並沒有設置「防寫」，在絕大多數情況下，漫長的人生會對這些基調進行修正，最終決定我們生活的，應該是生活本身。在拿到報告后，知道我們如何調整生活，是基因科學對我們普通人生活的意義。

　　

　　更重要的是，關於我們的基因，雖然科學家們持續不斷的進行探索，但依然存在著很多問題，我們還回答得不好甚至無從回答起。這也就是為什麼在知幾基因這份檢測報告的最後，還給出了一個「報告更新」的項目，為檢測者提供後續的延伸服務。隨著基因科學的發展，或許未來在這個部分當中，我會通過這個部分了解到更多關於我自己的真相吧。