你才是老外――趣談：會說中文的美國人真不少

蘇凡

朋友給我講過這麼一個故事：他和國內來開會的老朋友見面，在洛杉磯西區一處著名的義大利餐館吃晚餐。免不了大家八卦一番，說說現狀，砭砭時政，懷念北京的同時也順帶著嘲笑一下美國的諸多「土」處。酒足飯飽，大家琢磨著要請侍者幫忙合個影。正在商量，鄰座一位老美探過頭來，拿字正腔圓的普通話說：「要不我來幫忙吧。」大家被嚇一大跳，聊起來才知道此人以前在成都住過兩年，與中國淵源頗深。幾位中國人都不免有些尷尬，他們拿中文侃大山，沒想到調侃美國的話悉數被人聽在耳里。雖然人家很有風度，並不在意，還是有種背後說壞話被抓一正著的狼狽感覺。

我不敢說美國人有多了解中國。不過在洛杉磯，會說中文的美國人並不少。我所在的研究所就有這麼一個叫道格的傢伙，因為工作關係，一年得有八九個月呆在中國，別說普通話了，閩南話廣東話上海話統統門兒清。他在單位里見了我開口就說普通話，似乎說中文是天底下最天經地義的事情，全然不顧邊上的老美們聽得大眼瞪小眼。其他同事也有不少跟中國扯得上關係―――不是有個華人男朋友，就是從小在華人扎堆的學校里長大。一位資深研究員本來和中國全不搭邊兒，卻去河南領養了一個中國女兒。他們就算說不好中國話，也多少能聽懂兩句。要是有人跟他們說句國罵，他們是決不會誤認為那是什麼好話的。

研究生院的同學里也有這麼一位會說中文的鮑伊，他在北大進修過兩年，又跟一個ABC的華裔姑娘有過一段情，頗喜歡炫耀自己的中文。在系裡迎面碰上了，鮑伊會微微一躬，周到問候：「小姐早上好。」禮貌太周全了，叫人忍不住笑出聲來。鮑伊去中國城的超市買菜，拿中文問出納小姐：「多少錢？」後面一位中國老太太嚇了一跳，回頭跟老伴說：「哎呀，這個老外會說中國話啊。」鮑伊聽了非常得意，回頭對老太太慢悠悠地說：「在這裡，您才是老外。」