木星的這顆衛星火山密布，科學家巧妙瞥見驚人圖景

　　2017-05-11 08:41

　　三體迷【宇宙探秘專欄】木衛一（Io）是木星的四顆伽利略衛星中最靠近木星的一顆。由於受到木星引力產生的強大潮汐作用，木衛一的地質活動極端活躍，以至於成了太陽系中火山最活躍的天體。

　　

　　目前為止，科學家在木衛一上已經發現了大約400座活火山。可想而知，火山爆發對木衛一來說簡直就是家常便飯。這也就導致了一個尷尬的問題——木衛一被摧殘得體無完膚，奇醜無比。一言以蔽之，木衛一長殘了：

　　

　　雖然旅行者探測器、伽利略探測器以及新視野號都曾近距離飛掠木衛一併進行探測，但是仍有大量懸而未決的疑團等待被解決。現在，科學家們利用巧妙的方法取得了新突破，最為完整地揭露了木衛一上最大的熔岩湖洛基火山口（Loki Patera）的面貌。

　　在近日發布在《自然》上的一項研究中，由加州大學伯克利分校領銜的研究團隊介紹了他們的驚人新發現。這一成果得益於亞利桑那州的大型雙目望遠鏡在2015年3月木衛二從木衛一面前掠過期間（掩星過程）的觀測數據。

　　

　　當木衛二從木衛一面前掠過時，木衛二擋住了其他地方的光線，使得科學家便於觀測到來自木衛一上的洛基火山口的熱量。在這個過程中，木衛二每移動一定的距離科學家就拍下一張圖像，最終就可以還原出洛基火山口的完整面貌了。

　　

　　另外，研究人員介紹稱，本項研究還發現了兩道前所未見的神秘波動，它們具有不同的速度與起始時間。這暗示著火山之下正經歷著某些複雜的活動。

　　值得一提的是，木衛二對木衛一的掩星過程每六年才發生一次。因此，要對此進行更深入的後續研究就不得不等到2021年了。