中國整頓VPN ：網路主導權

　　

　　2014年11月19日至21日，世界網際網路大會在中國浙江烏鎮舉行。(資料圖片)


　　參考消息網報道 日媒稱，中國的「防火長城」存在了多久，人們用虛擬專用網路（VPN）來「翻牆」——繞過屏蔽特定網站（從推特、臉書到《紐約時報》）的中國網路審查制度——的時間就有多久。使用VPN是個公開的秘密，北京顯然（儘管不情不願）容忍了這種做法。北京和上海等地某些豪華酒店甚至向客人提供VPN上網服務。

　　據日本外交學者網站1月29日報道，現在有些事情變了，北京開始嚴厲打壓在中國境內使用VPN。據路透社報道，三大VPN供應商（Astrill、StrongVPN和Golden Frog）說它們的服務受到干擾，這次攻擊據稱比此前的攻擊「更加先進」。

　　報道說，中國加大網路審查力度正值一項聲浪很高的國際運動展開時，該運動旨在向全世界推銷中國對「網路主權」的定義。中國負責網際網路監管的高官魯煒是這項工作的核心人物，他推動了去年11月在烏鎮舉辦的「世界網際網路大會」。魯煒和其他中國官員一直在努力推廣「網路主權」概念，這一概念將賦予中國（和世界上其他國家）控制本國公民能觸及網際網路哪一部分的合法的、國際認可的權利。

　　在此背景下，中國媒體正在為解決VPN問題進行辯護，聲稱這是行使中國「網路主權」的合法手段。據《中國日報》報道，中國工業和信息化部的官員聞庫1月27日說，中國正採取措施管理網際網路不良信息——這些措施大概包括禁用VPN。報道援引聞庫的話說：「在中國發展網際網路一定要按照中國的法律法規來進行。」另一家中國媒體援引一名網路安全專家方濱興的話指出，VPN服務提供商若想獲得法律保護必須在工信部登記註冊。

　　多年來VPN可靠提供了跨越「防火長城」的門路。VPN的用戶可以自由離開中國「主權網路」訪問全球網際網路——實際上遵守的是另一套規則。而定義目前大家接受的這套規則的不是別人，正是中國爭取全球秩序制定權的主要對手：美國。

　　報道稱，在美中關係中，網際網路自由問題，尤其是VPN的使用，有一段精彩的歷史。幾年前，美國網際網路巨頭谷歌公司曾指責中國政府非法侵入其伺服器后，時任國務卿希拉里·柯林頓抓住這個機會列出了華盛頓對網際網路的龐大構想。她在華盛頓發表講話說，美國支持「全人類都擁有獲取知識和思想的平等權利的單一網際網路」。希拉里重新定義了言論自由，使其包含網路活動，她還提到「迫切需要保護處於21世紀數字前沿的這些自由」。

　　在某種意義上，中國一直在對明確擺出美國在網際網路自由問題上立場的這次講話作出回應。華盛頓堅稱訪問自由而開放的網際網路本質上是一項普遍人權，有關「網路主權」的討論是對此的回應。長期以來中國一直堅持以自己的方式解讀和落實人權；現在它試圖將這一定義也用於網路領域。

　　VPN在這場鬥爭中發揮了特殊作用。美國把VPN和類似技術視作推廣美國青睞的概念——網際網路自由是人權——的手段。在希拉里2010年的講話中，她公布了國務院一個新的資助計劃，該計劃支持「研發讓公民能繞過帶有政治動機的審查制度從而行使自己言論自由權的新工具（其中最明顯的就是VPN）」。布魯金斯學會估計國務院在2008至2012年間為促進網際網路自由花了近1億美元。國務院官員說，國務院特別資助了能被中國網民用於繞過「防火長城」的「10多種不同的翻牆技術」。

　　報道說，鑒於這些情況，北京開始嚴厲打壓VPN只是個時間問題。中國政府顯然在表示，它不僅有這樣的技術能力，這（在它看來）也是它的合法權利。