什麽是佛教？

提到佛教，一般人可能認為一間寺廟，裡面有出家人在誦經唸咒，就是佛教； 或者求籤問卜、燒香拜拜，就是佛教；或者一個可以把世間所有事情都丟開一概不管的地方，所謂的「遁入空門」就是佛教；或者救護貧苦幫助社會上需要幫助的人，所謂的行善就是佛教吧！這些都是在表相上對佛教的印象，那實義上什麽是佛教呢？

佛教就是佛的教導。我們這個地球上只有一尊佛，就像是一個班級只有一位導師。佛就是眾生的導師，佛教導的內容就是佛法。佛教導眾生因果關係及如何行五戒十善保住人身，避免下墮三惡道受苦；佛教導眾生認識什麽是煩惱、如何斷除煩惱得到解脫以及什麽是菩提、如何親證菩提最終能夠成佛得到大自在。佛法是可以親證且必須親證的，祂不是思想或玄學。佛已親證了成佛所必須具有的全部功能，是對宇宙無所不知的大智者，佛的大智使祂具有了無比的大能力。譬如佛對於每一個眾生的宿命、業報、因緣及根器如何，都完全了知，也因此可以為每個眾生作最好的安排。但佛不能賜給哪一個眾生解脫，也不會判定誰該上天堂、誰該下地獄。這完全是眾生自己造業自己受，所謂的「善有善報、惡有惡報、不是不報、時候未到。」

「四聖諦、八正道、十二因緣……」這些都是佛教的名詞，但並不代表就是佛教，要看對這些名詞的定義是否符合佛所說，若與佛說不完全相同，則雖使用佛教的名詞而仍非佛教。

佛陀要入涅槃的時候給弟子們的訓示有兩句話：以戒為師、以法為師。「戒」是完全清淨的，不講怪力亂神、不違背世間的道德倫常。「法」則以佛當年所說的法為依循，後人以己意自編自創，雖使用與佛法相同之名相或經名等，仍非佛法。

學佛對我們人生的幫助不只是這一世，而是影響到未來的無量世。「如人飲水，冷暖自知」，必須自己去親證、去體驗，才知道佛法的深妙廣大與不可思議。當有一天，對於生命的意義是什麽、活著是為了什麽以及人死後會去哪裡等等有了疑問，想要尋找答案的時候，就表示跟佛教有緣了。「佛度有緣人」，佛耐心地等待著每個眾生的學佛因緣成熟來幫助眾生將來都能成佛。

「四聖諦、八正道、十二因緣……」這些都是佛教的名詞，但並不代表就是佛教，要看對這些名詞的定義是否符合佛所說，若與佛說不完全相同，則雖使用佛教的名詞而仍非佛教。