猴子的野外 「藥箱」

　　時間: 2016年11月16日 | 作者: 詹森·G·戈德曼 | 來源: 環球科學

        生活在烏干達基巴爾國家公園的紅疣猴，會通過吃樹皮來給自己治病。

　　撰文 詹森·G·戈德曼（Jason G. Goldman）  

　　翻譯 楊風麗

　　

　　當一隻猴子鼻塞或頭痛時，它不可能像人類那樣奢侈地從醫藥箱中取出幾粒止痛藥。那麼生活在野生環境下的猴子是怎樣處理普通感冒、咳嗽的呢？

　　為了研究雨林是否能為猴子提供等效於泰諾感冒藥的「藥品」，美國喬治亞大學的生態學家裡亞·R·蓋伊(Ria R. Ghai)和同事在烏干達基巴爾國家公園（Kibale National Park），對100多隻紅疣猴進行了長達4年的觀察。

　　研究人員發現，感染了鞭蟲寄生蟲的猴子一般會更多地休息，減少活動、梳理毛髮和交配的時間。他們還發現，病猴食用的樹皮數量是健康猴的兩倍，即使兩者的進食時間相同。這項研究已發表在9月的英國《皇家學會會刊B》（Proceedings of the Royal Society B）上。

　　這些富含纖維的食物能幫助猴類有效清除入侵胃腸道的病菌。但是蓋伊認為猴子食用這些樹皮還有更深層次的原因。生病猴子最愛吃的9種喬木和灌木中，有7種是已知具有藥用功效的，比如可以抗菌和止痛。很可能猴子就是因為這個原因治癒了自已的疾病，當然蓋伊還不能排除存在其他的可能性。但不管怎樣，這些生病的猴子食用的植物，與當地居民治病時使用的完全相同，包括治療鞭蟲感染時用的植物。蓋伊說，這絕不像是一種巧合。