閑話總統紀念日

閑話總統紀念日

今年二月二十一日星期一是華盛頓誕辰紀念日，或稱總統紀念日。這是一個法定節日，所有聯邦政府職員休假一天。

美國的法定節日共有十個，其中有四個節日的日子是固定的，即一月一日的新年，七月四日的獨立節，十一月十一日的老兵節和十二月二十五日的聖誕節。另外六個節日是依照星期和月份安排的，這些節日是小馬丁路德金誕辰紀念日（一月份的第三個星期一），華盛頓誕辰紀念日（二月份的第三個星期一），陣亡將士紀念日，即美國清明節（五月份的最後一個星期一），勞工節（九月份的第一個星期一），哥倫布紀念日（十月份的第二個星期一）和感恩節（十一月份的第四個星期四）。除感恩節外，所有按月份和星期安排的節日都放在星期一，和星期六星期日連起來就是長周末，方便聯邦政府員工休假。

很多日曆將今年二月二十一日星期一列為總統紀念日或華盛頓誕辰紀念日，但是，美國聯邦政府人事署仍然將二月二十一日星期一列為「華盛頓誕辰紀念日」，也就是說，作為聯邦政府承認的法定節日，今年二月二十一日星期一應該是「華盛頓誕辰紀念日」。

實際上，華盛頓的生日是二月二十二日。1968年，美國國會通過一項「星期一節日法案」（the Monday Holidays Act），將華盛頓誕辰紀念日從每年的二月二十二日挪到二月份的第三個星期一。有個提案要將這個節日改為總統紀念日，順便也紀念一下另一位總統林肯，他的生日也在二月份，是二月十二日。這一提案遭到國會否決。但是，到1971年，當「星期一節日法案」生效的時候，尼克松總統宣布這一天為總統日(Presidents』 Day)，以紀念美國歷史上所有總統，而不僅僅是華盛頓和林肯。可是，美國國會根本就沒這意思，也沒任何授權。所以，二月二十一日星期一這個節日的正式名稱仍然是「華盛頓誕辰紀念日」，儘管在許多美國人民心目中總統日是紀念華盛頓和林肯的生日。

聯邦政府的法定節日只對聯邦政府機構有意義，各州沒有義務必須接受聯邦的節日。當大多數州將二月份的第三個星期一作為「華盛頓誕辰紀念日」來慶祝時，有十二個州則正式將這一天作為總統紀念日。還有一些州將華盛頓誕辰紀念日和林肯誕辰紀念日分別作為法定節日來慶祝。因此，把這一天當作華盛頓誕辰紀念日還是總統紀念日來慶祝，主要取決於您住在哪個州。

許多美國人民將總統日當作華盛頓和林肯的生日來紀念，不僅僅是因為兩位總統的生日都在二月份，還因為這兩位總統在美國歷史上佔有特殊的重要地位。在美國歷史上，如果說華盛頓是馬上打天下的開國元勛，林肯則是下馬治天下的總統。您只要去過美國首都華盛頓，看看那高聳雲霄的華盛頓紀念碑和莊嚴雄偉的林肯紀念堂，便能掂量出兩位總統在美國人民心中的分量。

華盛頓作為美利堅合眾國創始人之一、美國第一任總統、傑出的軍事家而受到人們的尊敬。

喬治•華盛頓1732年2月22日誕生於美國弗吉尼亞州。在美國獨立戰爭中，他被委任為大陸軍的總司令，開展抗英鬥爭。當時的大陸軍只是個空殼，他這個大陸軍總司令實際上像個光桿司令。大陸軍的兵源主要來自民兵中的志願者，由於軍餉低，很少有人願意長期服役。後來，華盛頓想盡辦法擴大兵源，總算拉起一支幾千人的隊伍，比起當年老毛髮動秋收起義，一呼百應，扯起大旗上井岡山就困難多了。可是，華盛頓憑藉其傑出的軍事指揮才能，以少勝多，連打勝仗，最後在法國陸海軍配合下，迫使英國於1781年宣布投降，為美國獨立和統一立下汗馬功勞，成為美國的開國元勛。沒有華盛頓，大陸會議的那些代表們再怎麽嚷嚷要獨立也是瞎掰。華盛頓領導的美國革命實踐無可辯駁地證明偉大領袖毛主席總結出的「槍杆子裡面出政權」是一條顛撲不破的真理。

打敗了英國佬，華盛頓告別公職，解甲歸田。建國初期，美國百廢待興，尤其是新生的民主政權如何生存下去備受關注。值此緊要關頭，美國各州代表全票推選眾望所歸的華盛頓為美國總統。已退隱田園的華盛頓實在不好意思堅持自己不再擔任公職的誓言，只好再次告別自己的家園，前往紐約赴任。

1789年4月30日，華盛頓在紐約宣誓就任美國第一任總統。在以後的兩屆總統任期內，他為新生國家的奠基做出了巨大貢獻。1797年，華盛頓功成身退，他在1796年9月發表《告別詞》，拒絕擔任第三屆總統，為後繼總統樹立了榜樣。

要說慶祝華盛頓生日，最早可以追溯到1778年。當時，華盛頓正率軍堅守瓦利要塞， 當兵的聽說今天是首長的生日，不能一點表示都沒有吧，得，咱給他演奏一段小夜曲。這就是慶祝華盛頓 生日的開始。華盛頓誕辰紀念日則是由切斯特.艾倫.阿瑟總統簽署提案於1885年正式成為聯邦節日的。現在華盛頓誕辰 已成為聯邦各州的法定假日，每當華盛頓生日的時候，美國各州都會舉行各種各樣的慶祝活動。美國老百姓在慶祝華盛頓生日時，則喜歡吃櫻桃餡餅，紙制小斧做裝飾，據說這是為紀念華盛頓小時侯用斧砍壞櫻桃樹 後向其父坦白認錯、不說謊的美德。

華盛頓在美國人民的心目中享有國父的崇高地位，將其生日列為聯邦節日，似乎沒有什麽爭議。 但是，林肯總統就沒有如此幸運，儘管林肯也是少數幾個名垂青史的美國總統之一。現在許多州也將林肯生日作為法定節日來慶祝，但它從未成為聯邦節日。一些人認為，在華盛頓生日的時候也來紀念其他總統，會在人們心目中降低華盛頓在美國歷史上的重要性。

林肯是美國南北戰爭時期的總統，因維護國家統一，廢除奴隸制而成為美國人民心目中的偉人。

1809年2月12日，亞伯拉罕•林肯誕生於肯塔基一個平民家庭，小時候吃過不少苦，就是沒條件上學，是個典型的苦孩子出身。您甭看他總共只上過一年學，卻勤奮好學，全憑自學，長大后成為一名出色的律師。

林肯雖然其貌不揚，但口才極佳，作為主持正義的律師，名聲遠播。1834年，年僅25歲的林肯當選為伊利諾伊州議員，從而走上從政道路。不久，便脫穎而出成為州議會輝格黨領袖。1846年，他當選為美國眾議員。

19世紀上半葉的美國，工商業經濟開始在北方出現大發展的趨勢。然而，南方的大種植園經濟依靠廣大黑人奴隸的勞動和低廉的價格壟斷了工農業原料市場，嚴重阻礙北方工業的發展。

奴隸制也使整個美國社會存在著嚴重的社會危機。苦孩子出身的林肯早年當過水手，曾親眼目睹過南方城市新奧爾良的奴隸拍賣市場黑人奴隸戴著腳鐐手銬像騾馬一樣被人買賣。因此，他發誓，「等我有了機會，一定要把這奴隸制度徹底砸爛」。

1854年，北方各州主張廢奴和限制奴隸制的人士成立了共和黨。兩年後，林肯加入共和黨並很快成為該黨的一名政治新星。1858年，他發表了著名演說《家庭糾紛》，並與道格拉斯（Douglas）在競選伊利諾伊州國會參議員時就奴隸制問題進行了七次大辯論。一時間林肯在全國贏得了巨大聲望。1860年5月，共和黨全國代表大會在芝加哥召開，通過了限制奴隸制擴展的綱領，林肯作為廢奴主義的領軍人物被推選為總統候選人，並於11月6日成功地當選為美國第16任總統。

林肯當選總統后所面臨的巨大挑戰就是國家分裂。在林肯於1861年3月舉行就職典禮時，南方七州已發動叛亂，脫離聯邦，並組成南方聯邦政府，企圖分裂美國。儘管林肯在其就職演說中向南方提出和解，終無濟於事。4月12日，叛軍挑起了內戰。

美國內戰是對年輕的合眾國的一次嚴峻考驗。戰爭初期，叛軍攻勢咄咄逼人，林肯面臨巨大壓力。然而，他以自己堅強的意志頂住了一切壓力，決定用 武力維護聯邦統一。作為戰爭的領導者，林肯殫精竭慮，一心為國，很快扭轉劣勢。1863年1月1日，林肯 總統宣布了《解放宣言》，使美國所有的奴隸從法律上獲得了自 由，允許黑人參加聯邦軍隊。由於林肯在維護國家統一，廢除奴隸制方面的巨大貢獻，1864年11月，他戰勝民主黨候選人麥克雷倫（McClellan），第二次當選為總統。1865年4月9日，叛軍投降，美國內戰終於結束，以林肯為首的北 方獲勝。它不僅標誌著奴隸制在美國的最後滅亡，也預示著美國資本主義經濟的快速發展。

內戰結束后，戰後重建尚未開始，悲劇便發生了。1865年4月14日晚10時15分，林肯在華盛頓福特劇院遇刺。兇手是同情南方的精神錯亂的演員約翰　威爾克斯•布斯（John Wilkes Booth）。第二天早晨，林肯去世，時年56歲。林肯去世后，他的遺體經過解剖后，在14個城市供群眾憑弔了兩個多星期，先後有150萬人瞻仰了他的遺容。最後，他的遺體被安葬在他的家鄉伊利諾伊州的普林斯菲爾德（Springfield）。

林肯不僅在美國人民心目中佔有崇高地位，也受到世界各國人民的敬仰。他的葛底斯堡演講風靡世界。國父孫中山先生曾坦言，他的「三民主義」來自林肯「民有，民享，民治」的思想。馬克思也曾評價他說：「……在美國歷史和人類歷史上，林肯必將與華盛頓齊名！」

多少年過去了，為解放黑奴、堅持南北統一而獻出生命的林肯聲譽日隆，他的誕辰也就成了美國除南部以外的一些州每年都要紀念的日子。這一天，美國人民會以各種方式舉行紀念活動，緬懷這位偉大的歷史巨人。

一直搞不明白，總統紀念日，為什麼有的公司休假，有的公司不休假。

It depends on what company you work for.