美勞工部長趙小蘭:飄洋過海尋求美國夢

隨著美國總統布希20日宣誓就職，新的白宮班底也終於浮出了水面，勞工部長趙小蘭再次留任。是什麼使趙小蘭有資格監管1．25億勞工、1000萬政府僱員以及180項聯邦法律的執法工作？


總有出頭的一天

43年前，一個瘦弱的女孩乘一艘貨船，在海上漂流了一個月，終於在紐約上岸。「那時，新移民家庭非常艱難，他們幾乎沒有渠道獲得資訊和幫助。他們先是在自己的社區朋友和鄰居的幫助下慢慢渡過難關，之後再慢慢了解主流文化」，她回憶說。

43年後，這個女孩早已成為美國歷史上的首位華裔內閣成員、勞工部長，她，就是趙小蘭(ＥｌａｉｎｅＬ．Ｃｈａｏ)。

趙小蘭1953年生於中國台灣，她的父親趙錫成於1958年去了美國，在一家商船公司做助理。她說：「我記得我的根，如果亞裔不放棄努力和希望，總有出頭的一天。」

老布希演講時提到了她

1975年，趙小蘭從曼荷蓮女子學院畢業，獲得了經濟學專業學士學位，並很快被哈佛大學商學院錄取。畢業后，她曾先後在海灣石油公司和花旗銀行工作過。

1983年，她申請並成為白宮13名研究員之一，擔任里根總統第一任期期間的政策發展辦公室的特別助理。

1986年，她再次被政府僱用，作為交通部航運局（ＭＡＲＡＤ）的副局長。老布希在1988年舉行的亞太裔美國人傳統周上說：「我想起了趙小蘭……當她8歲登上一艘貨船時，開始了一場漫長而緩慢的跨越太平洋的旅行……」他提到就在一周前，政府已經任命趙小蘭擔任聯邦航運委員會主席，她是第一個擔任這個職務的亞太裔美國人。

35歲時，她成為行政部門最年輕的副部長。

羞澀女孩相親結婚

趙小蘭2002年回到她的母校紐約賽奧斯特高中為母校的學生們演講，那天她穿著鮮紅色的西裝上衣，站在聚光燈照耀的主席台上，她回憶起剛上高中時，自己很害羞，整天憂心忡忡的，怕別人不接納自己，怕穿的衣服不好看。她說：「我那時不必考慮約會的事情，因為爸媽不讓；我也不參加學校的舞會，因為沒人邀請我。」台下的男生們嚷嚷起來：「這不可能！」趙小蘭笑了，那一刻，她想起了自己的丈夫麥康納，對於台下這些年輕新銳的孩子們來說，相親是個陌生的詞……

沒錯，趙小蘭與丈夫、參議員麥康納是經媒人介紹認識並結合的，兩人於1992年結婚，從那以後趙小蘭每個周末都回到丈夫的老家肯塔基的路易維爾，直到現在，她仍是肯塔基州家喻戶曉的「中國嬌娃」，並深受肯州人民敬愛。　

「不是所有人的美國夢」

2000年大選中，趙小蘭是小布希的「先鋒」之一，為布希總統競選提供了10萬美元的捐助。她在2000年共和黨全國大會的「多元文化」會議上，作了主題演講。這一次，她重又提起了自己漂洋過海來到美國的故事：「我們內心深知，努力工作，堅持不懈以及有新結識的朋友和家人的幫助，我們確實可以實現美國夢。」

有一個人對趙小蘭數月後就任勞工部部長感到不快，這個人就是全美亞太裔美國人婦女論壇的阮丹琴，這個論壇代表了女工人的利益；而作為勞工部部長的趙小蘭，很難讓她們在所有政策措施方面滿意。

趙小蘭的成功肯定是某些人的美國夢，但阮丹琴評價說，「她不是我們的美國夢，不是所有人的美國夢」。（華夏時報)