美國上網的尷尬：逮著顧客不撒手

美國在線(AOL)是美國最大的網路服務提供商。我也曾是它的客戶，每月收費21.95美元。要說上網速度和服務質量，應當說都很不錯。2000年，寬頻網接通了，整個單位無論多少人上網，月服務費總共只需90美元。於是，我也接上了寬頻網，並打電話給AOL要求終止服務。


「是我們的服務不好嗎？」對方馬上問我。我告訴他不是，而是有了更便宜的上網途


徑。「我們還可以提供每月17美元和9美元的服務。你每天上網的時間都很長，應當知道AOL的服務是非常好的。」他趕緊補充。我解釋道，我已接通更低廉的服務商，決定不再使用AOL，這與AOL沒有任何關係。他又說：「如果你還不滿意，我們可以向你提供3個月的免費服務。」我有點不耐煩，說不必了，我已決定了，請不要再問其他問題了。他還不死心：「你不再使用AOL，總有理由吧？你告訴我，我們可以改進。我們只希望留住你這樣的客戶。」


　我有點生氣了，提高了嗓門說：「我決定使用別的服務商與你們沒有任何關係，我不想再和你在電話中交談。」他還不放電話：「好，我會從下月起中止。但請放心，我們隨時可以為你恢復服務，請你隨時與我們聯繫。我們……」沒等他說完，我給他一句：「Thank you」，並放下電話。


沒過幾天，我收到AOL寄來的信件。信中提供了許多可供選擇的優惠條件，希望我早日恢復使用。此後相當一段時間，AOL仍不斷寄來類似郵件。


　我和同事談起這件事，他們和我都有類似的經歷。


我在國內早就聽說過，美國社會治安不好，出門要當心。有人還提出幾條忠告：天黑了不要一個人出門，特別是不要一個人坐地鐵；白天逛街不要隨身攜帶現金和貴重物品，尤其不要拿著小包轉悠；走路不要東張西望，否則會被認出是旅遊者而成為搶劫的對象；外出要帶上至少30美元「保命錢」，萬一遇上壞人可以拿出來交「過路費」。我的同學5年前到紐約出差，在地鐵站遭搶，因掙扎而挨了一刀，離心臟僅一公分，險些亡命他鄉。


　可當我來美國工作，在華盛頓安頓下來之後，卻把那些忠告給忘了―――我住在華盛頓的西北區，周圍全是使館，警車和騎自行車的警察不時來回巡邏。別說強盜，就是流浪漢也很少見到。我在華盛頓住得越久，就越覺得安全。