美國高位癱瘓者大腦植入計算機晶元能彈吉他(圖)

伯克哈特在玩一款基於吉他的電腦遊戲。


在電腦晶元的幫助下，伯克哈特可以用右手握住一個瓶、把瓶內的東西倒進一個罐子、拿起棍子攪拌液體。


棍子攪拌液體



伯克哈特此前只能一直睡在病床上。

據英國廣播公司13日報道，這名24歲的男子名叫伊恩·伯克哈特，住在美國俄亥俄州都柏林，6年前因為一場車禍脊髓受損，造成胸部以下癱瘓。

最近，科學家們將一款感測器植入伯克哈特的大腦，以取代他受損的脊椎神經，用來溝通伯克哈特的腦部和手部肌肉。

感測器讀取大腦指令

感測器的工作原理是：伯克哈特的大腦發出指令，感測器讀取指令后，交由外部的計算機解讀，計算機會精確地刺激伯克哈特的手部肌肉，讓他的手完成動作。除了大腦中的感測器，伯克哈特的右手還需要戴上一個配有130個電極的「刺激手套」，以刺激在他右臂上的肌肉。

迅速學習新動作

伯克哈特表示，初期實驗異常艱難。「你必須把所有動作一步一步分解，再集中精力地想象它的執行過程，普通人完全不可能想象它的艱難程度。」

不過，隨著練習增加，伯克哈特正在迅速地學習新的動作。他現在夢想著恢復兩隻手的全部功能，「這樣可以讓你更獨立，不必依靠其他人進行簡單的日常生活。」

依靠大腦內的電子感測器傳送信號，四肢癱瘓的美國男子伯克哈特恢復了右手的部分活動能力。現在，他能夠用右手攪拌咖啡、刷信用卡，甚至玩吉他。伯克哈特是近代醫學史上第一個成功恢復活動的癱瘓案例。（靈犀）

難點：實驗場景搬到日常生活

《自然》期刊稱，這項研究標誌著用計算機來攻克脊髓損傷的時代已經到來。2012年，科學家成功讓一名女性患者用自己的大腦來控制機器人手臂。

為伯克哈特植入感測器的阿里·雷扎伊博士說：「隨著這項技術的發展和成熟，它將讓患有脊髓損傷、創傷性腦損傷、中風等患者受益，讓他們過上更加獨立的生活。」

研究人員面臨的最大挑戰是把實驗室的場景搬到日常生活中。這種方法需要手術治療，連接笨重的電纜，還需要一個超級計算機來執行複雜的運算。就連伯克哈特也只能每周在實驗室「活動」數小時。

另外，伯克哈特的動作並不像平常人那樣自然。因為大腦的運動皮層具有百萬個神經元，只有幾百個能被電腦晶元讀取。這項技術只有得到改進，患者的動作才能更接近真實的人類運動。