動物研究也看顏值 "醜陋"物種難獲研究者青睞

據法新社3月7日報道，最新的一項研究發現，長相「醜陋」的動物很難吸引到科研資金，也少有人會研究它們。相比考拉和袋鼠，澳大利亞的嚙齒動物和蝙蝠則很少獲得科研工作者的青睞。

本周發佈於《哺乳動物評論》上的一項研究稱，對有吸引力的動物的偏愛意味著那些「醜陋」的動物很少獲得嚴謹的科學研究，儘管它們佔澳大利亞本土動物的45%。

澳大利亞默多克大學的野生動物學家崔西•弗萊明說，一旦將哺乳動物劃分為「好」(如袋鼠、針鼴和考拉)、「壞」(外來物種，包括貓和兔子)或「丑」(本土的蝙蝠或嚙齒動物)，最後一組就很少會被提及。「如果澳大利亞人知道本土有多少種蝙蝠和鼠類，他們可能會大吃一驚。然而我們對它們知之甚少，甚至會完全忽略他們，不過大家都知道考拉和袋鼠長什麼樣。」


弗萊明補充說，這種偏見會對動物保護產生潛在的影響，如果人們不能完全理解這些小小的夜行動物對生態系統的重要性，那麼它們就很容易受到傷害。雖然全球和國家保護資金大多忽視了這些「醜陋」的動物 ，包括毛茸茸的嚙齒動物和超大的尖牙肉耳的食肉蝙蝠 ，但它們是最需要研究的物種。「對於大部分物種，研究人員能做的不過是將它們編入書目以示存在。而我們需要記錄它們的飲食、棲息地選擇、空間使用和繁殖，以識別威脅並方便保護。」她表示，研究人員不願研究這些不熟悉的物種，可能是害怕得出的論文過於「狹隘或吸引的興趣有限」，因而不能出版。

該研究的合作者、科廷大學教授比爾•貝特曼也呼籲增加對鮮為人知的哺乳動物的研究資金，「自從歐洲移民(到澳大利亞)，約20種哺乳動物絕跡，還有另外20多種珍稀動物瀕臨滅絕。如果有更多的動物滅絕，而我們壓根兒就不知道它們，那將是一場悲劇。」