「三寸金蓮」下的奇葩中國審美文化

　　「一更里，月東升，閨房獨坐嘆連聲。手捏著小腳只把阿娘恨......二更里，月正明，想起裹腳真痛心。自從四歲滿五歲臨，朝裹暮裹到如今。丈八裹帶裹得緊，痛得我淚漣漣。哎喲，痛得我淚漣漣......」這是民間流行的歌謠《纏足女兒哭五更》中的兩段歌詞。舊時人以小腳為美，終生活在「三寸金蓮」 的「光環」之下，卻不知纏足的女子為此流下多少辛酸淚。

　　

　　步步生蓮花

　　纏足源於何時，至今無人能夠下一個定論。有一種說法是纏足始於南北朝時期。南齊東昏候曾命令手下將金箔鑿成蓮花狀，用來鋪地，讓自己寵愛的潘妃在上面行走。東昏候一邊欣賞，一邊得意的說：「這就是步步生蓮花啊！」自此，女子纏過的小腳被稱作「金蓮」。

　　還有來自民間的傳說。據說隋煬帝昔日東遊江都（今江蘇揚州），徵選百名江南美女。一位被選中的名叫吳月娘的女子痛恨隋煬帝，便儘力將腳纏小，同時在裹腳布中藏入一把小刀。隋煬帝見她的腳嬌小可愛，便喚她上前。她一邊慢慢解開裹腳布，一邊抽出小刀，出其不意的刺向隋煬帝，刺傷了隋煬帝的手臂。吳月娘見刺殺不成功，便投河自盡。民間女子為了紀念吳月娘，纏足之風日盛。民間傳說畢竟不能完全相信，卻也從另一角度為我們提供了參考。

　　總之，最晚從宋朝開始，四歲的小女孩就需要纏足了。纏足一般由女孩的母親，祖母或者其他女性長輩完成。長輩們先將除大腳趾以外的四個腳趾折在腳底，用狹長的白布條裹緊，使腳骨變形，足弓縮小。再讓女孩穿上尖頭鞋，固定腳形。白天，女孩需在別人的攙扶下行走，一方面活動筋骨，另一方面也要踩斷折在腳底的腳掌骨；晚上，要用線密密地縫好裹腳布，防止鬆動脫落。有的還要在腳底墊上碎瓷片、竹板或石片，以矯正腳形。女孩們在成年之前，每天最重要的事情，就是用力裹腳，加緊束縛，直到成年以後，骨骼定形后，才能解下裹腳布。這時，她們的腳已經變成了「三寸金蓮」，除了大腳趾以外，四個腳趾緊貼腳底，足弓隆起，猶如一座小山，只能依靠大腳趾行走。

　　

　　女子纏足，本來就是迫不得已。當時人普遍認為，女子的小腳是高貴的象徵。元代人伊世珍在《琅環記》中記載道：「聖人重視女子們不輕易勞作，所以讓她們纏足，住在閨閣里，外出可以乘坐馬車，腳派不上什麼用場。」可見，貴族蔑視勞動，也看不起天足。女子纏足表示無須勞動，也表明了自己高貴的身份。

　　古代禮教以「男尊女卑」為基礎，女子是男子的附屬品。禮教要求女子「行莫回頭，語莫掀唇，坐莫動膝，立莫搖裙，喜莫大笑，怒莫高聲」，端莊儀態，足不出戶。這種要求為纏足這種習俗的形成提供了前提條件。而男子也希望通過女子纏足，將她們束縛在深閨，從而保證女子的貞操。

　　

　　而纏足也決定女子是不是能嫁得好。腳的形狀和大小成為評判女子美與丑的重要標準。有一首山東童謠這樣說道：「纏小腳，嫁秀才，吃白饃，就肉菜；裹大腳，嫁瞎子，吃糠菜，就辣子。」為了讓女兒長大能找個好婆家，母親們必須狠下心來，給女兒裹小腳。

　　儘管纏足的女孩都懷著一腔血淚，卻無處控訴，也無法反抗。纏足后，女子腳疼難忍，只好將腳靠在床欄桿上，待腿部神經麻痹后，方才好受一些。而骨折和潰爛，又使得兩腳痛得痙攣。潰爛部位滲出的液體往往會將裹布粘在腳上，勉強撕下來，便是一片血肉模糊。潰爛的傷口如果處理不當，就會越來越嚴重，甚至會導致腳趾腐爛脫落。

　　

　　疼痛只是一方面，另一方面，纏過的腳變窄，重心不穩，難以行走，行動大多要扶著牆壁。更有甚者，出入只能依靠僕人攙扶，甚至需要僕人抱進抱出，成為名副其實的「抱小姐」。同時，腳纏起來后血液循環不暢，容易使女子體質虛弱。而纏小腳要用裹腳布千纏萬纏，腳下容易積累污穢而生腳氣。

　　纏足作為一種陋習，歷來受到反對，新中國成立后，禁止婦女纏足。漸漸地，年輕女子纏足現象慢慢消失，中老年婦女也紛紛放足。纏足這個陋習在殘害了中國女子幾百年後，終於退出了歷史舞台。