日媒：日靠核聚變合成113號元素 有望獲得命名權

25日記者從相關人士處獲悉，由理化學研究所（理研）合成的113號元素預計將通過國際認定。國際學術機構目前正在進行最終研究，預計將於明年1月正式認定，並將此元素的命名權交給理研。

這是日本發現的首個新元素。此前，日本在該元素的發現、合成過程中一直與俄美聯合研究團隊進行激烈競爭。此次預計能夠通過國際認定也將是日本留在世界科學史上的一項重大成果。

元素是具有相同核電荷數（即核內質子數）的一類原子的總稱。目前人類所發現的元素數量（包含未確定的在內）共計118個。美俄等國為了樹立國家威信，始終在該領域投入巨大精力。而此次的113號元素是首次由亞洲國家發現的新元素。

按照慣例，新元素將由發現該元素的團隊命名。目前，「Japonium」是113號元素最有力的候選名稱。但命名需要等國際機構認定后才能決定。

實際上，比92號鈾元素更重的元素在自然界中基本不存在，只能通過人工合成。理研和俄美的研究團隊都號稱發現了113號元素，並從約10年前就開始提交國際專家進行審查。

負責審查新元素的是國際純粹與應用化學聯合會（IUPAC）和國際純粹與應用物理聯合會（IUPAP）組成的聯合工作組。據相關人士介紹，目前聯合工作組已經把承認理研發現113號元素的報告提交給了IUPAC，之後再經IUPAP同意便能夠正式決定。

理研在2004年9月公開宣布，由森田浩介研究員利用加速器讓30號鋅原子高速撞擊83號鉍原子，通過核聚變反應成功合成了113號元素。到2012年為止，他們共成功合成3個113號元素，可信度很高。

另一方面，俄美的聯合團隊也在2004年宣布利用其他方法合成了113號元素，並且時間上比理研靠前，數量上也佔據壓倒性優勢。但由於能夠證明其合成元素就是113號元素的證據不充分，俄美聯合團隊的發現未能通過國際認定。

另外，俄美研究團隊還號稱已經發現了115、117和118號元素，並且正在接受審查。

此次理研預計能夠在激烈的國際競爭中通過認定，跑贏俄美的聯合團隊，主要是勝在實驗數據的確鑿上。雖然發現時間和合成次數都是俄美佔優，但日本理研勝在了質量之高。

俄美團隊是利用20號鈣元素高速撞擊95號鎇元素，首先合成出115號新元素，然後再使其衰變成113號元素。但由於衰變過程中出現的原子核性質不明導致無法認證。

為了克服這一弱點，俄美又通過其他方法進行撞擊試驗，合成出的113號元素的數量遠遠超出理研的3個。加之俄美的首次合成早於理研，因此在國際聲望上壓倒了理研。

事情出現轉機是在三年前，理研第三次合成113號元素時，已知的原子核在衰變時連續6次獲得了明確證據，其可信度得到了飛躍性的提升，通過確鑿的證據將搶先一步的俄美擊退。

實際上，人類一直在探索比92號鈾重的新元素，美國、德國、俄羅斯等國始終在展開競賽。

美國1940年率先發現了93號元素鎿以後，接連發現94號到103號的多個新元素。此後，美國與蘇聯展開激烈競爭。上世紀80年代和90年代，德國陸續發現了107號到112號共6個新元素，鑄就了一個新元素髮現的新時代。冷戰結束后，美俄開始進行新元素的共同研究。在113號元素的發現項目上，美俄德甚至展開了三國合作，而日本始終是孤軍奮戰。此次，日本能衝出美俄德三國重圍，為亞洲獲得首個新元素髮現的殊榮，其意義非同一般。