美國的「扭曲風箏」為中國提供了新的追趕目標（組圖）

　　本周，美國航空工業界有一件大事，經過漫長的醞釀之後，五角大樓終於選定了新一代戰略轟炸機的研製廠商：諾斯羅普·格魯曼公司中標。他們將開始研製LRS-B戰略轟炸機，這種飛機將成為美國空軍未來的主力戰略轟炸機，其生產數量可能達到100架以上。

　　

　　LRS-B轟炸機三視圖

　　戰略轟炸機一直是美國「三位一體」核打擊能力的重要支柱之一，B-2則是核戰略轟炸機的巔峰之作，這種轟炸機的設計目標是悄悄深入蘇聯腹地，用機上的合成孔徑雷達搜索地面上的機動式洲際導彈，美國方面也認真研究過用它深入中國上空搜索攻擊東風-31導彈的可能性。

　　為了達到這個目的，B-2被設計成了前所未有的龐大、複雜、昂貴、嬌氣的轟炸機。按1997年的幣值，它的造價為21億美元，飛機的隱身蒙皮經常需要更換，這就需要更換上面的20000枚鉚釘，且需手工完成，更不用提它「臭名昭著」的嬌氣隱身塗層。

　　但維護使用起來如此麻煩且昂貴的飛機，卻無法頻繁投入實戰。迄今為止，B-2轟炸機參與的實戰只有科索沃戰爭（轟炸中國大使館的就是B-2）、伊拉克戰爭和後來空襲阿富汗的行動，此外在打擊利比亞卡扎菲政權的行動中也有一架次B-2轟炸機參與。相比B-52、B-1B等型號轟炸機的頻繁出動，B-2在這些行動中都只投擲了500-600枚炸彈。考慮到B-2轟炸機可以攜帶80枚500磅炸彈，扔這點炸彈也就需要幾個架次罷了，但在常規戰爭中很少有讓B-2全力發揮其巨大載彈量的機會。

　　不難看出作為一種為核戰爭設計的戰略轟炸機，B-2在執行常規戰爭，尤其是反恐戰爭中的轟炸任務時顯得效率低下，和B-52轟炸機也沒有什麼大區別，尤其是B-2還無法攜帶「戰斧」導彈，而只能用昂貴的AGM-129隱形空射巡航導彈。

　　儘管美國空軍一直強調B-2是唯一具備發射巡航導彈能力的隱身飛機，但實際上它從未在實戰中使用這一能力。至於它的核攻擊能力，那當然也從未用上過，實戰中也根本沒有發射AGM-129的機會。

　　

　　B-2轟炸機

　　在這種情況下，LRS-B的上位就顯得順理成章。這種飛機比B-2小很多，採用兩台發動機，航程和載彈量也小於B-2。這些都是針對B-2在其服役生涯中遇到的尷尬情況而設計的解決之道。

　　LRS-B目前計劃單價是5.5億美元，但縱觀美國航空史，實際生產出來的飛機很少能控制在最初預計的價格標準內，不過再怎麼樣，恐怕也很難達到甚至超越B-2轟炸機那驚世駭俗的21億美元了。

　　與B-2轟炸機只能在美國本土的基地維護相比，LRS-B必須有較高的可維護性，以適應海外部署所需。另一方面，LRS-B的載彈量比B-2小了很多，航程也相應削減。畢竟現在的反隱身技術已經讓B-2轟炸機無法輕易滲透到嚴密的防空圈內「獵殺」機動式洲際導彈了。

　　在武器裝備方面，LRS-B顯然還是無法攜帶AGM-86空射巡航導彈，而需要使用JASSM導彈，這種導彈的尺寸比現役各種巡航導彈要小，可以由F-16、F/A-18戰鬥機攜帶，且成本較低。可能成為LRS-B轟炸機未來的主要裝備之一。

　　

　　攜帶JASSM導彈的F/A-18戰鬥機

　　可以說，LRS-B轟炸機是自海灣戰爭以來「戰略轟炸機執行戰術轟炸任務」發展趨勢的最終產物。不過由於目前尚不清楚LRS-B的更多詳細情況，對於這種飛機的情況我們也只能推測到這個程度。

　　對於中國而言，LRS-B的威脅未必會超過B-2，因為它仍然無法攜帶遠程空射巡航導彈，如果要攻擊我國本土，就無法部署在關島基地，而必須在第一島鏈部署，而這個範圍內的目標，很容易被我軍的中短程彈道導彈覆蓋。而且，我國的防空系統也不是單純隱身的攻擊機所能突破的。

　　推人及己，我國也在積極規劃發展新的戰略轟炸機。網友們大多認為研製一種中國版B-2轟炸機，或者LRS-B很有用處，但對於我國來說，或許真正有用的轟炸機恰恰不是這樣「高端大氣上檔次」的型號，反而是類似B-52的巡航導彈發射平台。

　　當然，LRS-B至少也向我們指出了一條路線，這類構型的飛機在執行戰術作戰任務的時候具有很大的優勢。它可以攜帶較多的炸彈在戰場上空盤旋，根據地面部隊的需要隨時投彈支援，隱身性則可以保障它在戰場上空盤旋時的生存性。在打擊一些實力較弱的對手時，這樣的能力顯然仍是有用的。

　　和已經研製出殲-20的我國戰鬥機技術領域不同，我國的大飛機現在才剛剛上路，追蹤對手的先進技術是一條「多快好省」的發展之路。所以，LRS-B轟炸機，或許是我們研製新型轟炸機時的一個重要參考，通過關注這種飛機的發展情況，對我們確定自己的戰略轟炸機發展路線，將有很大幫助。