【城市物種日曆】10月10日 白蠟樹 （圖）

余天一 資深植物愛好者

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　　也許以植物的寄生蟲為植物命名有點尷尬，但是白蠟樹 Fraxinus chinensis 的名字就是這麼來的。白蠟樹和它同科的親戚們是白蠟蚧（Ericerus pella）的主要寄主，這些介殼蟲在為害樹種的時候還會分泌一種保護它自身的棉絮狀物質，這就是白蠟，古時候製作蠟燭的主要原材料。其實白蠟蟲並不只盯著白蠟樹一種植物，但古代主要以栽培白蠟樹的方式放養白蠟蟲。野生的白蠟樹在南北方山區都可以見到，西南栽培的養蟲用白蠟樹枝葉肥大，但白蠟樹較少作為行道樹或園林樹種栽培。

　　

　　白蠟樹，圖片來源：wiki

　　白蠟樹和它的同屬親戚們不只有這一個借來的名字，其實這一類植物古時通稱為「梣」，它們具有典型的奇數羽狀複葉以及一串串翅果。在英語中這一類植物被稱為ash tree，名字可能來源於它們灰色的樹皮。梣屬植物分佈非常廣泛，整個北半球溫帶至亞熱帶都有分佈，中國約有其中一半的原生種。在北方，栽培最多的是白蠟樹的美國親戚美國紅梣Fraxinus pennsylvanica，俗稱洋白蠟，這個樹種非常適應北方四季分明的氣候（北京近幾年就把營養不良的銀杏樹苗都換回了洋白蠟），秋季葉片完全轉為金黃色，冬季留下的枝杈造型舒展，非常美觀。洋白蠟和白蠟樹很好區別，洋白蠟的花序（果序）生長在往年枝（棕灰色）的葉腋處，白蠟樹的花序生長在當年枝（綠色）上，這也是兩個亞屬的主要區分要點。洋白蠟和白蠟樹主要靠風媒傳播花粉，花瓣已經完全退化，然而還有一些種類花冠沒有退化，看起來就像女貞屬和流蘇樹屬的種類，比如北方闊葉林中常見的小葉梣（小葉白蠟樹）F.bungeana。

　　

　　洋白蠟的樹皮，圖片來源：wiki

　　

　　

　　洋白蠟的奇數羽狀複葉，圖片來源：wiki

　　

　　洋白蠟的翅果，圖片來源：wiki

　　梣屬植物不少種類由於木材質地緻密良好、具有美觀的花紋而作為經濟樹種栽培利用，同時野生種群遭到大量破壞甚至砍伐殆盡，比如主要分佈在北方各省的水曲柳F.mandschurica和花曲柳F.chinensis subsp. Rhynchophylla。另外也有一些種類由於樹形優雅被作為溫帶園林樹種廣泛栽培，比如上文提到的洋白蠟，還有北方偶爾可見的美國白梣（美國白蠟樹）F.americana、絨毛梣F. velutina（原產北美）等等種類。

　　

　　水曲柳，圖片來源：wiki