垂式范而勵來茲

在解放軍軍史上，從沒有哪支連隊像「劉老莊連」這樣悲壯，全連82位勇士全部壯烈殉國；也沒有哪支連隊像這支連隊那樣浴血重生，在82位勇士犧牲地，當地人民挑選82名青年重組「劉老莊連」，延綿72載。

　　時光回到抗戰期間發生在江蘇淮陰劉老莊的那場戰鬥。1943年3月17日，日軍第17師團和偽軍在蘇北淮海區一帶「掃蕩」，分兵合圍我淮海區黨政機關。新四軍3師7旅19團4連奉命阻擊敵人，在淮陰以北地區與敵人展開激戰，後轉移到劉老莊地區。

　　劉老莊是蘇北平原上的一個普通村莊，人不足百戶，地不足百畝。4連如果進駐劉老莊，以房屋院牆等作掩護，據村固守，可以更好地保存自己、殺傷敵人。但此時村莊內還有不少群眾沒有撤離，4連長白思才果斷下令：「陣地設在庄外的交通溝內！」

　　3月18日清晨，完成合圍后的日軍發起第一次衝鋒，剛推進30米便遭到4連的密集火力阻擊，倉皇後退。

　　隨後日軍又組織多次進攻，但都被打退。惱羞成怒的日軍把山炮、迫擊炮、擲彈筒都集中起來，向4連陣地猛烈攻擊。4連憑藉防禦的「抗日溝」，幾乎被夷為平地。

　　經過一整天的戰鬥，全連僅剩下不到一半人。連長、指導員都已負傷，官兵們一天沒吃飯，沒喝水。白思才下令，把餘下的子彈集中給重機槍使用，輕機槍全部拆散，決不讓敵人撈到一點東西。

　　此時，槍炮聲已經停止，陣地上一片死寂，數不清的敵人借著夜幕，又一次衝到4連陣地前沿。白思才帶頭躍出戰壕，大喊一聲：「殺啊！」在一片氣壯山河的喊殺聲中，官兵們拼盡最後一口氣力，82名勇士全部壯烈犧牲。

　　戰鬥過後，地方民兵趕到劉老莊，收殮埋葬烈士遺體。很多戰士是和敵人抱在一起死的，最後收葬的屍體有84具，因為有兩具屍體實在和敵人分不開，就一起下葬了。這一仗，日偽軍被擊斃170多人，傷300多人。戰後，江蘇淮陰人民從當地重新挑選82名青年組建4連，新四軍3師7旅命名該連為「劉老莊連」。陳毅元帥為之撰文：「烈士們殉國犧牲之忠勇精神，固可以垂式范而勵來茲。」

　　「劉老莊連」不斷創造新戰績。解放戰爭時期，他們從東北打到海南，為新中國的成立立下赫赫戰功，獲得「勝利南下」錦旗；1950年在解放海南島的戰鬥中，他們創造木船打軍艦奇迹；新世紀以來，連隊官兵圓滿完成「鐵拳-2004」涉外演習、「和平使命-2005」中俄聯合軍演等任務，連續5年被上級表彰為「軍事訓練一級單位」。