晒晒國外中產家庭的賬本

       巴西里約貧民窟的中產階級家庭。
       中產家庭的賬本·美國人吉姆：收入減少，消費卻持續上升
　　美國對於中產階級的定義一直非常寬泛，基本上除了最高收入的1%－2%和最低收入的10%－20%的人群，大家都自我感覺良好地認為自己是中產階級的一員，但是現實如何呢？美國人口普查局統計稱，2012年美國人年收入的中位數是50054美元，為1996年以來最低。

　　年屆六旬的吉姆是土生土長的美國人，在芝加哥從事設計工作將近40年，在設計事務所里的成功讓他早在20年前就出來開了一間自己的公司。憑著謹慎的經營和沒日沒夜的苦幹，吉姆一家在郊區買了一套學區房，供三個女兒上了大學。
　　2008年金融風暴期間，吉姆的一個債主突然宣布破產，欠了他8萬美元的債務，對簿公堂消耗了吉姆大量的精力和律師費，他只好解僱手下的合同工，自己再找兼職補貼家用，開的一輛老舊汽車也不敢換。這幾年經濟復甦，公司的業務好起來，出於跑業務的形象考慮，吉姆換了輛新車，但是並沒有盲目擴張，他想穩穩噹噹地把公司支撐到退休。
　　可是，當他一想起來即使房子快還完30年的貸款，孩子學費也已經交完，但每年光房子的地稅就要交兩萬多美元，加上其他的生活費用得5萬美元以上，還是不由地為退休后的生活發愁。解決辦法只有兩個：大房子換小房子，搬到地稅低的地方；或者繼續工作，退休遙遙無期。
　　吉姆年收入接近甚至超過六位數，遠遠超過了兩萬多美元家庭年收入的美國貧困線，在美國屬於收入最高的三分之一人群，但還遠遠不屬於完全衣食無憂的富有階層。
　　吉姆是為自己打工，可其他的工薪階層不被裁員已屬幸運，更不用提過去6年中基本上沒有加過薪或者加薪幅度跟不上通脹增幅了。在一些州立大學，因為州政府的財政支持銳減，學校不得不想方設法節約開支，竟對全體教職員工實行兩周的強迫無薪休假，等於全體減薪。
　　收入減少，消費卻持續上升，進一步降低了中產階級的消費能力。家庭開支不外乎住房、飲食、出行、能源、教育、醫療等幾方面，其中，美國農業得到美國政府的大額補貼，加上大量進口國外食品，食品的價格一直較低，過去十年變化都不大。一家四口一周用100美元購買食品足矣，但是人們大幅減少了上餐館的頻率，因為即使是吃快餐，一家四口也至少需要20美元左右，比在家做貴了不少。
　　過去幾年家庭開支提升最快的正是對於美國人至關重要的油價，87號汽油從十年前的平均價格2.18美元一加侖，升至如今的2.76美元，最高時達到了4.10美元，連續幾年都超過3美元，讓離不開汽車的美國家庭叫苦不迭。
　　次級房貸是2008年金融危機的罪魁禍首，房價在美國大多數地方直線回落，不少中產階級房主都因為房貸高於房屋的實際價值或者失業而棄房，等於是把多年的積蓄都蒸發了，因此從中產滑落入貧困者比比皆是。
　　讓美國中產階級大為頭疼的，還有每年以3%到10%速度增長的大學學費。中產階級的收入讓他們的孩子們無法享受助學金和學費減免，可又不足以為學校大量捐款以換取入學優先權。即使孩子還小，大城市的託兒所費用動輒每月1500到2000美元，導致一些婦女不得不放棄事業回家帶孩子。
　　此外，美國醫療費用昂貴眾人皆知，即使奧巴馬政府一力改革醫療保險業，每年的醫療費用仍然是中產階級的沉重負擔。
　　中產家庭的賬本·日本人原口女士：旅遊、娛樂是奢侈的事
　　從2004年第一次駐日至今的10多年來，在記者的印象中，日本整體上面貌變化不大，大興土木的地方很少，街道多年來保持一個模樣。但在平靜的外表下，普通日本人的日子卻似乎面臨著越來越大的壓力。問起幾個日本朋友，都說獎金少，工資漲得慢，物價也在升高，生活得並不輕鬆。
　　家住東京的原口女士（化名）告訴記者，如果說起10年來她家生活的變化，主要是隨著三個孩子的長大，高中、大學學費成為一筆巨大的開銷。尤其是上私立高中、私立大學、私塾、補習學校是很大的負擔。私立高中每年光學費是每人80萬日元（1日元約合0.05元人民幣）左右；為了考高中和大學而上的私塾每人每年也需要50多萬日元。為考取喜歡的大學，在高中畢業後繼續複習就讀補習學校的學費加交通費也需要100萬日元左右。她家3個兒子，兩個讀私立高中，兩個讀私立大學，兩個各上過一年的補習學校。其中老三應屆沒考上喜歡的大學，上補習學校后，第二年考上了法政大學就讀一年，第三年也就是今年又從法政大學退學重新考上慶應義塾大學；再加上老二踢足球也要交各種會費等，每年兒子們的開銷給家庭帶來巨大的經濟壓力。
　　原口介紹說，自己老公的年收入前些年是800多萬日元，後來民主黨當政，削減了一些「財團法人」的預算，工資減到700多萬，現在才象徵性地每月漲1千日元左右，有時甚至才漲幾百元。她說，和自己家一樣，大部分日本人沒怎麼感覺到生活水準有什麼提高。
　　跟原口一樣50來歲年齡段的很多家庭還有房貸，每月大概需還10萬日元左右。雖然她家已提前償還完畢，但是今年作為拆遷戶造新房，除了補助外，自己還得借至少1000多萬日元的房貸。日本現在的建材、建築費高漲，想要建一個稍滿意的住房，自己不得不再貼一些。
　　相比而言，吃穿都是小數目了，旅遊、娛樂才是奢侈的事。孩子們學校組織的「修學旅行」不便宜，每次大概15萬日元左右。至於全家旅遊，近10年幾乎沒有過，最多過年時一起外出吃幾頓飯而已。
　　日本總務省統計局6月11日公布的數據顯示，日本家庭的收入和支出是逐年減少的。近幾年日本的貧富分化明顯，獨居家庭增多，隱性存在很多社會問題。有分析稱，日本老年人90%都處於下層生活水平，前幾天在新幹線列車上自焚的老人就是對生活失去希望所致。
　　雖然日本有年金（養老金）保險，但是由於老齡化日益加劇，繳納保險費的勞動人口越來越少，而需要供養的老人越來越多，這就導致領取養老金的年齡越來越晚，而領到的金額也越來越少。一位四口之家的女主人擔心地表示，「今後老了怎麼生活簡直不敢想，一是不敢想生大病怎麼辦，二是不敢想今後養老怎麼辦，三是更不敢想大地震來了怎麼辦。雖然加入了地震保險，但是真的發生地震，保險金是很少的，根本不夠重建房屋。只能是走一步看一步。」
　　中產家庭的賬本·巴西人門德斯：經濟不景氣，擔心重返貧困
　　「中產階級？我？」若熙內德·門德斯被這個想法驚到了。34歲的她住在里約熱內盧的羅西尼亞貧民窟，目前月收入1500至2000雷亞爾（1雷亞爾約合1.98元人民幣），已經屬於巴西最新劃分的中產階級範疇。
　　若熙內德與兩個兒子一起住在一間35平方米的小房子里，客廳有一台新買的29寸平板電視，孩子們喜歡坐在餐桌前看有線台的卡通頻道，因為客廳里實在擺不下沙發；廚房裡四孔的爐子是舊的，但是冰箱和冰櫃都是新買的；洗衣房裡的洗衣機也是最新的款式。「這些我都是分期付款買的。」若熙內德說，家裡還缺一台電腦和一個遊戲機，最近還想買個新手機。
　　巴西傳統中產階級的標準一般用四個方面來評判，一是具有較高的月收入，比如1000美元以上，按當前匯率標準的話是3000雷亞爾以上；二是擁有獨立的住房和小汽車；三是孩子能夠享受完整的教育培訓；最後一點是生活品質的保證，即要保證每年有外出旅遊的經歷，並且強調這種旅遊經歷必須包含不少於兩次坐飛機的旅行。
　　而隨著巴西經濟的發展，越來越多像若熙內德這樣的貧民窟居民也達到了「中產階級」的收入標準。巴西瓦加斯基金會從2002年起就提出了「新中產階級」的概念。若熙內德家就是典型的巴西「新中產階級」家庭。2012年巴西政府發布《中產階層的聲音》統計報告，按照收入將巴西人口劃分階層，其中A級和B級是精英階層，月收入在4591雷亞爾以上；C級和D級算中產階級，月收入分別在1064至4591雷亞爾以及768至1064雷亞爾。
　　2012年巴西戰略事務秘書處成立了一個工作組，其所發布的「新中產階級數字」顯示，新中產階級為巴西經濟注入1.1萬億雷亞爾，他們成為企業招工的重點人群；他們的消費讓市場變熱，也直接降低了2008年至2011年全球性經濟危機的衝擊。
　　新中產階級是全國一半信用卡的持卡人，他們的年收入總和為3280億雷亞爾，68%的新中產階級年輕人接受的教育超過父母，41%的新中產階級收入來自婦女（精英階層婦女工作僅貢獻25%），是全國收入來源的48%，網民中60%是新中產階級，巴西南部較發達地區新中產階級最多，而東北部和內陸地區新中產階級增加最多。
　　雖然新中產階級的興起帶動巴西國內消費增加和經濟持續增長，但由於全球性的經濟危機蔓延，巴西的經濟開始出現放緩，甚至陷入衰退，新中產階級普遍擔心重返貧困。但是政府的社會發展計劃主要是針對最底層，中產階級並不在其列，在通貨膨脹日益嚴重情況下，政府提高的也僅是最低工資，一系列的社會政策中產階級絲毫無法受益，這也使他們成為經濟不景氣的最大受害者。
　　對於若熙內德來說，她擔心的不是失去「中產階級」這個頭銜，她更害怕的是失去現在已經擁有的一切生活便利。