晚清軍事變革：在利益集團的互相掣肘中被拆台（一）

　　

　　

1906年新軍河南彰德秋操時，外國軍官在品評中國軍官的新型歐式軍禮服。

　　【澳大利亞】莫理循攝

　　

　　

中英軍事官員合影於保定府。

　　

【澳大利亞】莫理循攝

　　晚清是指從1840年鴉片戰爭爆發，到1912年2月12日清帝被迫退位約72年的時間。晚清時期的社會轉型，對於歷史悠久的中華民族來說，為千年來未有之巨變。在那個日新月異的年代里，各種新事物、新現象層出不窮。其中，軍事變革是萌發最早的一個領域，是中國人邁出古代傳統、走向世界的一份記錄。

　　筆者認為，晚清這場軍事變革共經歷了三個時期：變革萌芽時期（19世紀40年代初至50年代末），局部變革時期（19世紀60年代初至90年代中期），全面變革時期（19世紀90年代中期至清王朝滅亡）。這場軍事變革雖然取得了一定成就，但卻未能完成其「自強禦侮」、「救亡圖存」的歷史使命，究其原因是多方面的，教訓也是多方面的。但無論是成功的經驗，還是失敗的教訓，都是一份值得珍視、可供借鑒的歷史遺產。

　　缺乏憂患意識致使清王朝錯失兩次戰略機遇期

　　天朝大國從上到下毫無憂患意識，臨近歷史岔路口而不覺 鴉片戰爭以前，中國至少在表面上是世界上最令人敬畏的帝國。據英國的安格斯·麥迪森統計，清王朝的GDP約佔世界的三分之一。因此，當時的中國，無論是統治階級還是普通民眾，都以生存於天朝大國而自豪，從上到下都毫無憂患意識可言。魏源在《聖武記》所描述的天朝大國「一喜而四海春，一怒而四海秋」，正是當時統治階級的傲慢心態。

　　然而，當中國處於康乾盛世之時，東西方正進入歷史的岔路口。

　　從17世紀中葉開始，歐洲一些國家開始資產階級革命。在民主政治和科學技術的推動下，這些國家開始了近代軍事發展史上的狂飆突進時代。尤其是到了18世紀中葉，歐洲開始掀起工業革命浪潮。

　　工業革命作用于軍事領域的直接成果，便是先進武器的大量生產與不斷改進。為與此相適應，軍隊建設和作戰理論也出現了革命性的發展。依靠逐漸近代化的軍隊，歐洲列強掀起了掠奪世界的戰爭狂潮。

　　鴉片戰爭前夕，歐洲列強從南北兩個方向，逐漸形成了對中國的戰略包圍。在中國以南，英國越過南亞挺進到東南亞，並開始窺視中國。1808年，英國軍艦攻打澳門炮台；1824年，英國的船隻在台灣沿海游弋、測繪。在中國以北，沙俄越過烏拉爾山，擴佔西伯利亞，並逐漸向太平洋挺進。

　　1793年，英國特使馬戛爾尼率領龐大的英國使團，帶著歐洲最新的科技、軍事成果來到中國。馬戛爾尼前後送給乾隆皇帝的禮物中，有蒸汽機、地球儀、英國最先進的「君主」號戰艦的模型、榴彈炮、迫擊炮、卡賓槍、步槍、連發手槍、赫歇爾望遠鏡、秒錶等幾百件先進的科技或軍事成果。

　　當時，雖然中國在國防和軍隊建設上與西方相差兩百年左右的歷史時代，但經濟上比較繁榮、政治上相對穩定，正是應該接納西方先進文明並著手進行變革的最佳歷史時期。

　　但是，清廷對這些禮物不屑一顧，或者僅僅作為珍品、玩具收藏，根本沒有想到其中的科技含義及軍事價值，從而失去了儘早進入軍事近代化歷程的絕好機遇期。就像馬克思後來所評價的那樣：「一個人口佔世界三分之一的幅員遼闊的帝國，不顧時勢，仍然安於現狀……極力以天朝盡善盡美的幻想來欺騙自己，這樣一個帝國，最終要在一場殊死搏鬥中死去。」

　　鴉片戰爭的失敗沒有喚醒昏昏沉睡的清王朝，使中國早期軍事近代化再被延誤了整整20年 1840年，中英鴉片戰爭爆發，東西兩個帝國發生正面大碰撞，揭開了中國社會大轉型的序幕。

　　這場戰爭打了兩年多，英國遠征軍前後有兩萬人左右參戰，清王朝卻先後調集十萬左右的軍隊參戰。清軍幾乎每戰必潰，先後有一名總督、兩名提督、7名總兵以及數千名士兵死於戰爭。而英國遠征軍在鴉片戰爭中的死亡人數卻只有約500人，其中真正陣亡人數還不足百人。

　　面對中英雙方的巨大差距，鴉片戰爭對中國起到了一定的震撼作用。對於中國來說，這場戰爭是一塊界碑，它標誌著在英國大炮的逼迫下，古老的中國社會蹣跚地走入了近代。

　　然而，儘管歷史給了中國走向世界的一個機會，但鴉片戰爭結束之後的清王朝統治階級並沒有真正覺醒。他們認為戰爭起因是外交處置不當引起的偶然事件，沒有認識到這是西方列強向東方擴張的必然趨勢，也沒有認識到戰爭的失敗是由雙方全方位的差距造成的，而是把戰爭失敗原因歸結為「前線將領指揮不力」。

　　戰爭結束后簽訂的中英《南京條約》，本來極為喪權辱國，但清王朝統治階級竟然稱之為「萬年和約」：一方面天真地以為簽了和約就太平無事了，一方面竟然希望屈辱的條約保持萬年不變。

　　因此，鴉片戰爭結束后，除了極少數人之外，清王朝自上而下繼續在麻木與愚昧中昏昏沉睡，以至於晚清軍事領域的真正變革，直到第二次鴉片戰爭后才真正開始，使中國早期軍事近代化再被延誤了整整20年。

　　近代歷史學家蔣廷黻曾說：「從民族的歷史看，鴉片戰爭的軍事失敗還不是民族的致命傷。失敗以後，還不明了失敗的理由努力改革，那才是民族的致命傷。」

　　軍事變革從萌芽到發展均受制於「例」

　　「祖宗之法不可變」，守舊的中國人認為沒有變革的必要 鴉片戰爭的失敗促使一些中國愛國知識分子在比較中思考。當時，以林則徐、魏源等人為代表的晚清軍事變革先行者，通過對西方的了解和對中國軍事落後的反思，提出了「師夷長技以制夷」的軍事變革思想和「器良、技熟、膽壯、心齊」的建軍思想，這標誌晚清開始了近代軍事變革的艱苦跋涉。

　　但是，近代中國是被大炮轟出古代社會，很不情願地踏上近代化歷程的。晚清軍事變革在早期很難發育起來，此中原因非常複雜。但是有一點值得注意，那就是要讓守舊的中國人承認有變革的必要，那是非常不容易的。

　　一件事情是否可以做，對於西方來說，近代方法論早已發展起來，其中之一便是看能否與客觀實際想吻合。而中國的方法論是「祖宗之法不可變」，到聖人經典中去尋找依據。因此，在最初「妄自尊大、因循守舊、盲目排外」的社會裡，林則徐和魏源等人的軍事變革思想很難得到社會的認同。「師夷長技以制夷」被認為是「用夷變夏」或「以夷變夏」，威脅了中國的政治安全和文化安全，遭到士大夫階層的強烈抨擊。

　　在後來的洋務運動期間，主張學習西方的總理大臣奕被稱為「鬼子六」；總督丁日昌被稱為「丁鬼奴」；中國第一位駐外外交官「郭嵩燾」，由於他極力倡導全面向西方學習，遭到全國上下的聲討。他是湖南人，但「湖南人至恥於為伍」。在中國近代化進程中，保守思想往往打著民族主義、愛國主義或捍衛華夏傳統的「高尚」幌子，讓改革派在政治上、道德上處於孤立或劣勢的地位。

　　守舊思想頑固束縛，重武器裝備和軍事技術發展，編製體制、作戰方式等卻無進步 軍事變革怎麼變，有一個隨著戰敗實踐的發展、認識不斷深化的過程。但只是在第二次鴉片戰爭之後，清政府才開始真正進行軍事變革，其中一個原因就是不到黃河心不死。

　　在第二次鴉片戰爭期間，當英法聯軍從東南沿海一直打到天津、北京時，清王朝統治者才意識到，帝國面臨的威脅不僅僅來自亞洲內陸，「重陸輕海」的戰略思想遭受猛烈衝擊；當僧格林沁的三千蒙古鐵騎，對數百英法聯軍發起幾個衝鋒，只剩下幾個人回來后，「弓馬定天下」的理念被徹底粉碎；而沙俄趁火打劫侵佔100多萬平方公里，圓明園被英法聯軍劫掠一空，更是以血與火的形式告訴中國人當時的使命：中國必須近代化，特別是軍事上的近代化。

　　面對當時險惡的形勢，李鴻章發出了兩個著名的慨嘆：「數千年來未有之變局」、「數千年來未有之強敵」——高度概括了國家安全的空前嚴峻性。

　　因此，晚清軍事變革之所以於第二次鴉片戰爭后真正啟動，思想觀念發生重大轉變是重要原因之一。這種轉變打開了晚清軍事近代化的閘門，開始了以軍事近代化為中心的洋務運動。

　　此後，晚清國防和軍隊建設經過30年左右的發展，在陸軍火器化、建立近代海軍、創辦近代軍事工業、革新軍事教育等方面都取得了比較大的成就，並在某些領域呈現出「徹底性、開拓性、先進性」等特點。特別是海防建設，代表了洋務運動期間軍事變革的最高成就。從1874年日本侵略台灣引發清廷第一次海防大討論，到1888年北洋艦隊正式成軍，清王朝建立一支規模宏大的海軍只用了十幾年的時間。

　　但是，統治階級依然抱著舊傳統不放，特別是士大夫階層，他們真誠地相信中國傳統的文武制度具有戰無不勝的力量。即使作為洋務派領軍人物的李鴻章，去過歐洲、美國考察、參觀，也照樣認為：「中國文武制度，事事遠出於西人之上，獨火器不能及。」

　　因此，第二次鴉片戰爭后，儘管掀起了轟轟烈烈的洋務運動，但改革派在舊觀念和舊勢力的束縛下，雖然敢於部分破除舊傳統，卻又不敢觸動封建舊根基，致使武器裝備和軍事技術的發展取得了較好的成績，但在編製體制、作戰方式等方面卻少有進步和創新。

　　為什麼解放思想如此難？美國漢學家蘭比爾·沃拉曾說：「只有牢記偉大的中國傳統，我們才能理解中國變革的時間進程。」因為中國悠久的文化傳統既是民族的驕傲和崛起的基礎，同時也是需要付出巨大努力才能超越的歷史惰性。

　　後來清廷推行「新政」時，慈禧太后也承認：「誤國家者在一私字，困天下者在一例字。」「例」指的就是因循守舊。

　　清王朝統治階級是直到遭受甲午戰爭的慘敗后，才痛下決心全面變革整個軍事體制的。但如果從第一次鴉片戰爭算起，歷史已經前進了半個多世紀。