【城市物種日曆】6月5日 榔榆 （圖）

顧有容 植物學博士

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　　榆樹是中國溫帶地區最常見的木本植物之一。不管認識與否，你多半曾在房前屋后見到過榆樹的身影。榆樹的果實更是北方鄉土文化的重要元素，吃貨們一定對描述榆錢的課文記憶猶新，只是城裡人現在沒什麼機會吃它了。我在花日曆S1E3里介紹過榆樹的花，有興趣請移步。

　　

　　榆樹的果枝，圖來自wiki

　　

　　榔榆的果枝，圖來自wiki

　　今天要說的是榆屬里葉子最小的物種，榔榆Ulmus parvifolia，種加詞就是「小葉」的意思。和春天開花的榆屬其他物種不同，榔榆是秋天開花的，不過它的果實成熟得很快，在落葉之前就先行脫落了。榔榆的果實也比榆樹的小，看起來比較不像銅錢的樣子。由於花序里的花較少而花梗更長，榔榆的果實也遠比榆樹的稀疏。榔榆和榆樹最明顯的區別在於樹皮，榆樹的皮深褐色、縱裂而有很多木栓質露出，看起來非常粗糙；榔榆的樹皮灰色或淺褐色，裂成不規則薄片脫落，有點類似懸鈴木或白皮松。

　　

　　榆樹的樹皮，圖來自wiki

　　

　　榔榆的樹皮，圖來自wiki

　　榆雖然貴為一科之長，但名字其實沒什麼來歷。無論中文的榆字還是拉丁文的Ulmus，原本都是特指這種植物的。榔字是「高木」的意思，榔榆可以長到25米高，胸徑可以粗達1米，有時還會長出板根。它的木材緻密而堅實，用途廣泛，不過管理不善的植株往往因蟲蛀腐朽而不堪使用。榔榆也是一種能屈能伸的植物，在乾旱貧瘠的地方就長成灌木，幾十上百年的植株也沒多高，樹榦還長得十分扭曲——於是就成了很好的樁頭盆景材料。榔榆的樹皮纖維細密而結實，是優良的造紙材料，有時甚至可以替代棉花，因此它有個別名叫構樹榆。順便說，用於製造宣紙的青檀Pteroceltis tatarinowii也是榆科的成員，取的正是它緻密堅實的樹皮纖維。

　　

　　榔榆盆景，圖來自wiki