這讓他與共和黨領導層,以及科赫(Koch)兄弟直接產生了矛盾,科赫兄弟資助的一個團體最近指責方濟各「被聯合國的『專家』誤導了」。眾議院議長約翰·A·博納(John A. Boehner)或許會發現,他邀請方濟各今年9月在國會聯席會議上發言之舉,會產生意想不到的後果。屆時,方濟各將成為首位這樣做的教皇。
不久之後,一位與方濟各相識已久的人說,他簡直認不出那個叫做豪爾赫·馬里奧·伯格里奧(Jorge Mario Bergoglio)的耶穌會士了。到底發生了什麼?教皇說他的確變了一個人,約翰·L·艾倫(John L. Allen)在他的新書《方濟各奇迹》(The Francis Miracle)中這樣寫道。教皇說他心中充滿了「內在的自由與平和,這種感覺再也沒有消失」。