在美國事事需爭取 (作者：腐爛客)

做人要主動，尤其在美國。

誰侵犯了你的權益，你就要complain 大大地抱怨一番，甚至要鬧上法院；沒有人會主動給你你應得的，所以你要自己去索要；你作了什麼貢獻取得什麼成績，也一定要speak up 大聲說出來。我們中國人不適應的也大多源於此。這就是美國，講求彪悍的個人主義，溫柔懦弱的人一定吃虧。但是美國有一個好處：只要你抱怨，一定會有作用。美國完善的，面面俱到的制度就是為了處理這些問題，你爭取一點，他就給你一點，你不爭取也沒有人義務白白幫你的忙。大到示威遊行，小到商店購物，大多如此。



以下是我一天中親身體驗的兩件小事，以饗讀者：



一．法院出庭



兩個月前，吃了一張超速的罰單，一百美元。通常人們寄支票交錢了事，我則決定上法院，沒有勝利的把握，因為我確實超速了。唯一的目的是去感受一下（或者是參觀一下）美國的法院及其審理的整個過程，平時我們這些良民是沒有機會體驗的。



市法院破舊的大廳，人來人往，多為老人和黑人。這裡打官司的多黑人，穿著弔兒郎當就來了，這裡的工作人員也大多黑人，老人和婦女。只有一族例外，他們是西裝革履的律師。



律師和警察局的代表坐在前方護欄里，我們坐在護欄外的一排排的條座上，象電影院一樣的，稍稍簡陋一點而已。



直到2：45，法官（一白人禿頂老頭）才進來，助理說大家起立，我們站一站就坐下。法官開始叫名字，叫到的人走進護欄里，和他的律師一起和法官對話。很輕，也不知道說什麼，一般一分鐘處理一個。可能都是些小案子，交通違章等等。



3：10還沒有叫過我的名字，有點緊張，上前問法官助理，她從一厚疊罰單中找出我的。後來想想，可能那種罰單上庭的人很少，所以她也懶得念了。



3：15法官叫我，讀了一遍罰單的時間地點內容，然後問我申訴什麼（how do you plead?），我說申訴無罪，又問我是否準備好了（are you ready for trial today?）, 我答曰，是，我已經等了四十五分鐘了。法官叫那個開我罰單的警察的名字，那人沒有出席，於是法官把警察局的代表叫上來，那老頭在罰單上籤了個字。法官對我說我的案件取消dismiss 了。我說謝了，就走了。





二．教授辯理



出了法院，直奔學校，上周那個禿頂爛教授給了我個超低的分數，我鬱悶了一星期了。我找了其中兩題讓他重改，昨天退下來，才加了我兩分。所以我今天要和他面談，辯論。心裡其實很不願意做這種事，怕麻煩，怕說不清楚，怕他不耐煩，但還是很有壓力地決定乘勝（法院勝訴）追擊，一干到底。



找到藏在角落裡的辦公室，他正象個蠕蟲一樣在文件堆里遨遊，我說你有時間嗎，我說這是我第一堂電腦通訊的課，對自己這次考試的分數很失望，後來我發現我什麼都懂，只是不懂你出的題。這一套詞我編了很久，還是沒講利索，呵呵。



譬如這一題，你的標準答案根本和題目就沒有必然聯繫，而我的答案才是最終的理由。再說這題是open question, 沒有標準答案的嘛，你憑什麼算我錯。他說我有道理 make sense，答應再看看。另一題，我翻遍了書，有關的資料都支持我的答案，我不知道你要求的答案那麼詳細。其實我都懂，就是不知道你的題目的要求。好，好，我再看看，他說。



晚上上課時，他把考卷還給我，足足又加了六分。



我今天大獲全勝，也收穫了一個道理。幾天前的焦慮壓力一掃而光。我發現美國是會改變人的，也只有改變才能好好地活著。