沙俄與蘇聯政府流放罪犯之地－西伯利亞（組圖）

　　西伯利亞（俄羅斯文：Сиби?рь）是俄羅斯及哈薩克北部的一片非常大的地域，佔有整個北亞，面積約1,276萬平方公里，範圍西至烏拉爾山脈、東至太平洋；北至北冰洋，南至哈薩克的中北部、以及蒙古和中國的邊境。整個地域除了西南部份屬於哈薩克以外，其餘的都屬於俄羅斯，並且佔據了其75％的領土。

　　西伯利亞此名稱可能來自古突厥語，意思就是「寧靜的土地」。西伯利亞韃靼人以此為國家名稱建立西伯利亞汗國，後來被莫斯科大公國征服，西伯利亞此名詞進入了俄羅斯文。也有說法為「鮮卑利亞」，來自鮮卑。亦有一個解釋，西伯利亞被解作昔班的地方，因為他的封地位於西伯利亞。又有一說，沙俄以錫伯族的族名創造北亞的新地名。而在中國古地圖上，西伯利亞被稱為羅荒野。

　　早在石器時代以前，西伯利亞已經有人居住。當時西伯利亞的氣候比現在溫和得多，而且當時的水位比較低。現時的白令海峽，當年有一條陸橋連接西伯利亞和阿拉斯加，現時美洲原住民的大多數人口都是透過這條陸橋從西伯利亞來到美洲的。西伯利亞亦是古代不少強悍民族的搖籃，匈奴、鮮卑、突厥、契丹、蒙古 ，華夏族(後來遷入中原建立華夏文明)及女真等等各種民族都是從西伯利亞崛起的。

　　至於西伯利亞的現代發展始於16世紀後期。最初從西邊入侵西伯利亞的不是俄國正規軍，而是斯特羅加諾夫家族雇傭軍。1558年，因為烏拉爾山脈以西的毛皮日漸減少，沙皇伊凡雷帝授權斯特羅加諾夫家族率哥薩克在烏拉爾山脈以東開發商棧，攫取當地豐富的毛皮資源。1572年，在西伯利亞中部的半游牧國家西伯利亞汗國拒絕用毛皮向俄國朝貢，這成了俄國進攻西伯利亞的理由。還有一種說法是這次征服的起因是當地俄羅斯的居民點經常受到原住民的騷擾。哥薩克領袖葉爾馬克·齊莫菲葉維奇在1578年（明萬曆六年）10月開始東侵。幾年內，葉瑪克等征服了庫臣汗國，平定西部西伯利亞。其後葉爾馬克在進攻西伯利亞汗國時陣亡，西伯利亞汗國則於1598年滅亡。之後俄國人繼續東進，1636年（明崇禎九年）到達鄂霍次克海，征服了西伯利亞全境，這個地區成為了俄國人的殖民地。

　　當俄國的勢力接近清朝時，便發生了軍事衝突。1652年（清順治九年），俄人東入黑龍江，「駐防寧古塔章京海色率所部擊之，戰於烏扎拉村」。這是中俄之間第一場戰鬥。1657年，沙俄派正規軍在尼布楚河與石勒喀河合流處建立了雅克薩城與尼布楚城。之後中俄之間發生多次外交和軍事上的衝突。1685年，清康熙帝在平定「三藩之亂」后，派將軍彭春5月22日從璦琿起兵五千人，5月25日攻入雅克薩。之後清軍撤軍而俄軍捲土重來。1686年清軍再攻雅克薩，1689年9月7日尼布楚條約正式簽字，中國放棄貝加爾湖以東，額爾古納河以西的土地。

　　1917年俄國發生十月革命之後，白軍在西伯利亞獨立，成立遠東共和國。 然而隨著布爾什維克勢力日增，俄國遠東共和國在1922年改組成為遠東蘇維埃共和國，並於同年被蘇聯合併。1943年，唐努烏梁海被併入蘇聯，成為圖瓦共和國。

　　西伯利亞由於其荒涼，歷史一直是沙俄和蘇聯政府流放罪犯的地方。本輯照片拍攝時間約為1876年，距今已一百年多歷史，請欣賞~