教你如何做一個沙發客走遍美國

摘要："沙發客"這個概念並不時髦。自古, 許多旅行者千里迢迢趕到一個陌生之地時, 總是希望選擇熟人或者朋友的家住。 這種經濟簡約的住宿方式, 最直接的好處是可以節約不少住宿的費用, 同時可以加進與朋友或者親人的關係。另外, 可以從當地人的口中了解到不少local的信息, 比如食品, 風俗, 節日, 活動, 歷史傳統等等。


什麼是Couchsurfing?

Couchsurfing這個詞拆開來, 就是在couch(沙發) 上surf。簡單來說, 它泛指任何一種在他人家庭中借住的行為。 借住的地點, 可以是沙發, 房車, 地板, 床, 院外草坪等任何一種地方。借住的方式千變萬化，既有提前聯繫的，也有臨時上門的；既有極端舒適的， 也有類似「風餐露宿」的。傳統意義上來說，Couchsurf屬於窮游者偏愛的旅行方式。並不是所有人都崇尚這種簡約但冒險的住宿行為。

"沙發客"這個概念並不時髦。自古, 許多旅行者千里迢迢趕到一個陌生之地時, 總是希望選擇熟人或者朋友的家住。 這種經濟簡約的住宿方式, 最直接的好處是可以節約不少住宿的費用, 同時可以加進與朋友或者親人的關係。另外, 可以從當地人的口中了解到不少local的信息, 比如食品, 風俗, 節日, 活動, 歷史傳統等等。

有關Couchsurfing.org--全球最大的沙發客網站

然而，"沙發客"Couchsurfing這個詞真正有了歷史性的突破是在20世紀末。1999年, 一位叫做Casey Fenton的旅行者從美國飛到冰島。他大膽地email了冰島大學的1500名學生，試問可否借住， 並收到了超過50個offer。2004年，couchsurfing.org孕育而生。

如今，couchsurfing.org已經成為全球最大的沙發客網站，總部在Delaware. 以下是wiki的一些信息：

註冊的賬戶有360萬個。

全球共有250個國家和地區的沙發客（hosts and surfers）在線註冊；

有20％的賬戶來自美國；

德國，法國，加拿大和英格蘭是除美國外最大的沙發客國家；

巴黎是全世界最大的沙發客城市；

沙發客的平均年齡是28歲。

為什麼要沙發客？－－幾個小案例

1.省錢－－0 dollars......再沒有比這個更赤裸裸的理由了。所有的hosts都是無償提供他們的住宿地， 當然條件有好有壞。如果要在別家吃飯和進行其它活動，錢都是可以跟hosts商量好的。

2. 交友－－couchsurfing.org是一個類似facebook, renren的社交網站，其性質很直白吧，大家都懂得。通過沙發客，不管你是hosts還是surfer，都能夠結識全世界各地的朋友，了解四面八方的趣聞，何樂而不為呢？

3. 吸收新知識，了解當地文化－－這是我最看重的沙發客的好處。作為一個經常旅行的人，如果淺嘗輒止地滿足於走馬觀花地看景點當然無可非議，畢竟這是現在大多數旅行者選擇的方式。但是如果想要更深層次地了解當地，選擇「深度游」的方式，couchsurfing絕對是首選。講一個案例：我曾和三個朋友在鹽湖城couchsurf在一對年輕夫婦家中；他們倆都曾經是摩門教徒，但同時退出了摩門教。當晚，他倆帶著我們一伙人去參加了一個gay parade！在我們的心中，鹽湖城，猶他州總是跟保守的摩門教徒聯繫起來，所以當晚的經歷讓我們大開眼界。(相冊--從大峽谷到黃石--四個人的四千邁）

4. 學習, 學習, 再學習, 可能會有改變你一生的經歷! －－在與hosts互動的過程中，經常能夠聽到很多有趣的信息。有些Hosts本人就如同一本故事書，值得我們去發掘。案例2：在Oregon一個教師家裡，我了解到他曾經在阿拉斯加和黃石的兩個國家公園工作過；他順便告訴我申請這類短期工作的途徑。以後實在無聊了,可以在阿拉斯加的船上當個廚師, 或是去黃石的森林裡做個ranger, 豈不很妙? 案例3：三位橫跨美國的朋友（ @侯李睿Rommel(249699278) @陳良游(264002120) @王玄(300830447) )曾經利用沙發客數次, 強烈給大家推薦良游寫的日誌, 看看他們是如何被一個個沙發客的主人(海豹突擊隊員, 獵人, 農民, 牧師等) 給overwhelm的 -- 橫跨美國:６:２５-６.３０　坐馬車,　接連續三天給力的couchsurfing!!! 橫跨美國:７.１３-１６　連續４天睡帳篷+海豹突擊隊員煮早餐給我們

5. 在路上成長 －－couchsurfing帶給每個人的千差萬別，但總有一點是相同的：感動。「在路上總有美，總有可發現的故事」。被人無償地幫助，有時甚至有更豐富的人生禮物，驚喜不斷。同時，沙發客也是鍛煉自我的好機會。如果你和我一樣，喜歡通過旅行來鍛煉自己，甚至吃一點小「苦」， 那麼條件簡約的沙發客絕對是個好方式。

幾件沙發客神器

1. GPS （非必須）－－迅速找到hosts住址

2. 睡袋 （非必須）－－萬一人家沒有床和沙發給你睡，要睡地板的話，睡袋是必須的；要是要睡在人家院子里，也要準備帳篷。

3. 車 （非必須） －－一般而言，租車旅遊的人開到hosts家會更方便；徒步旅行者就得確定hosts家是不是公共交通系統能夠到達的地方了。

4. 回饋，推薦信，一顆感恩的心 （必須！）－－準備一張Thank You Card（至少），帶點小禮品，炒個小菜，教人家一點中文，幫助Hosts一點事情，等等，這些禮節都是很必要的。另外最重要的是，一定要在結束沙發客以後給你的Hosts寫一點小評語（references)！這點馬上就會講到。

5. Couchsurfing.org （必須！）－－有了這個網站，不能夠包你找到滿意的合適的hosts; 但是沒有這個網站一定不行。接下來教你如何使用，5步就到位！

5步輕鬆讓你找到沙發客主人

首先要介紹幾個名詞：

Hosts:借宿家庭的主人；

Surfer: 借宿者，通常就是我們這些貧苦學生了，也有很多國際旅行者；

Verification: hosts可以選擇被verified, 也就是通過credit card確認身份， 這樣會使他們自己更可信；

「Being Vouched": 另外一種hosts提高自己可信度的方式。「A personal vouching system, whereby a member that had been vouched for three times — originally starting with the founders of the site — might in turn vouch for any number of other members he knew or had met through CouchSurfing, and trusts" (from Wikipedia).

Couchsurfing REQUESTS vs. Couchsurfing MESSAGE: 如果要申請去別人家裡借住，作為surfer一定要給hosts寫一份request, 而不是簡單的message。但是！人品好的話，也有hosts願意接受message。

如果你已經做好準備，帶著一顆勇敢的，真誠的心上路，請繼續往下看

STEP 1: 在couchsurf.org上註冊一個賬戶，並填寫profil!

Getting Started -- 登錄couchsurfing.org, 右上角點擊「sign up"。如果你不是天天泡facebook的人，強烈建議你選擇用Email的方式Sign Up。整個過程可能不超過30秒－－無需email驗證，無需信用卡信息，無需身份證明，EASY BREEZY!!!

Polishing your profile -- 在我看來，這可能是出了發送request之外最最最重要的一個步驟了，同時也是最容易被忽略的步驟！做好上一步之後，你會被帶到如下的一個頁面－－）



大家可以注意這幾點：

1.到目前為止，這個網站還不知道你到底想做surfer, hosts, OR BOTH. 哪怕你後來填寫了 「couch not available", 這個左欄的'HOST THESE GUESTS'還是一樣會出現。

2. 地圖上方的Add an Activity，功能類似於facebook的Create Event。你可以創建在這個地區附近的任意活動。但是盡量不要填寫自家的住址。

把頁面往下移動－－

左欄－－Travelers代表sufers, Locals就是HOSTS啦～

右欄－－類似linkedin上面news feed之類的東西，不過是所有在這個地區有賬戶的人（不必是你的好友）都可以發送。另外你也可以在這個地方群發的coucusurfing requests!! 我目前還沒發現這個Conversations有何強大之處>.<

言歸正傳，看到頁面的右上角，也就是你的名字，拉下來會看到「profile」這一項，點進去－－

這個頁面也就是你的類似resume的小家了。我建議把上面能填滿的東西都填滿！為啥？站在hosts的角度想一想，誰願意host一個來路不正的客人？你的信息越多越詳細，越容易讓host信任你。重申一遍，沙發客是一個雙向選擇的過程哦！

填的時候，我建議你直接點右上方的「Edit Profile", 一項一項的填。大家都是聰明的孩紙，我就不多說啦。注意要填你是不是有available couch。如果沒有的話千萬不要填maybe啊。

整個profile, 最重要的部分是右邊－－Personal description, interests, philosophy, couchsurfing experiences, 等等。一個有趣的profile就像是一封自我推薦信，能夠讓別人想要認識你，幫助你。很多已經非常成熟的host對自己的客人也是很挑剔的！也許是因為他們過去有過不好的hosting經歷，他們希望自己的客人是靠譜的，對口的，志趣相投的。這一點也會幫助到你自己－－誰願意找一個跟自己三觀完全相反的host呢？

－－－如果你想要成為HOST－－－請點擊「edit profile", 然後看到上面那一欄tab沒有？點擊「Couch"那一欄就OK了。

廢話不多說，下面給大家提供幾個host的頁面，僅供參考。有時候讀讀人家的profile會覺得特別有意思，黑黑～

文章開始提到的那對，兩個人都非常年輕；鹽湖城的曾經是摩門教徒的夫婦

23歲的奇葩姑娘，我見過的最有趣的profile之一，曾經教我如何寫requests;

來自Moab的走鋼索的攀岩的大牛人，去拱門和峽谷地國家公園的人肯定經常給他寫request...Moab這個鎮只有3，4個hosts, 估計他收到的request不少；

俄勒岡一個叫Bend的小鎮藏龍卧虎，我們曾經在他的莊園體會資本主義之腐朽，那晚也是我第一次睡在房車裡。這是一個工程師出身的企業家，富裕而低調，頗有喬布斯之風範。關於他的龍虎摩托車歷史，以及千里走單騎穿越東南亞，印度，和古巴等地的故事，就要大家自己上門問問他咯～

STEP 2: 尋找hosts!!

就一個原則－－靠譜，靠譜，再靠譜！出門在外，安全第一，千萬別誤入狼穴啊。

很多人質疑couchsurfing的安全性，其實我告訴大家，couchsurf是安全的，前提是你要火眼金睛找到好人家～

為何我說CS是安全的？ 因為它有三重保障：

Reference -- 每個資深的host都會有很強大的review, 就跟yelp上和rate my professors的系統類似的那種，幾乎讀一讀就能讓你知道這個人是不是靠譜了。這也就是為什麼大家都要給自己攢好的reference的原因。注意：不論你是surfer, 還是host, 都是會有reference的。在surfing結束之後，給那家人留下一個Positive reference, 也能基本保證他會給你留一個positive reference。這會大大方便你今後成功尋找host！

Vouching -- 幾乎名字旁邊寫了「Being vouched"都是絕對安全的；

Verification -- 若是出現「member verified", 你也可以基本放心的去request了。這些verification都是跟銀行賬戶掛鉤的～



具體的尋找主人的過程如下：

首先，輸入你要去的城市或地區，盡量精確；

然後，放大或縮小google map以精確範圍；

然後右面就會出現備選的host了

接下來，就是你的matching game了－－挑人！一定要看那人的profile, 看看他的couch information是不是滿足你和你的團隊－－人數是否合適？是睡床還是睡沙發？等等。有很多Host對他們自己的客人有很奇特的要求，比如我見過某男主人只希望自己的客人是女性的。。。photo-media



注意以下幾點：

檢查「Couchsurf requests replied to", 太少了就別試了；

看看主人上一次log on的時間和地點，超過一兩個月神馬的，人在歐洲神馬的，就別試了。。。

重申，多看看人家寫的personal description, 之後要用到！

STEP 3: 給備選的hosts發送Couchsurfing Requests －－最重要的一步

之前菜鳥的時候啥也不懂，興沖沖地找了幾個備選的host, 寫了一篇message, 給這幾個host複製粘貼了一下就發出去了。結果，後果很慘痛。一個好心的host給我回信說，不是你這樣申請的。I learned a hard lesson by doing everything wrong...

點擊SEND A REQUEST, 而不是send a message. photo-media



來到下圖這個界面：



"Introduce yourself and a bit about your trip"-- 自我介紹, 介紹同行人員, 旅行目的, 旅行方式, 等等。

其中，上面一個框的內容你可以copy paste寫給其它人的東西，但是下一個框的內容就必須要customize了。這要求你必須仔細讀過人家的頁面，對主人的興趣愛好有一定的了解，純粹矇混過關是不行的。起碼100 characters哦親。

3. 我建議你同時發送2－3個host, 等大概1周，如果沒有回復的話就另外招人；如果同時有好幾個答應你的，就禮貌地回絕已經有人先接受你了。

STEP 4: 敲定最後的host, 確定電話、地址等信息，如果你沒有車的話更是要提前找好公共交通的方式了。

STEP 5: COUCHSURFING!!!一般，在couchsurf的當天上午應該給host打個電話，最後確認一下；最好提早規劃晚上的活動，以及要不要到別人家裡吃飯。問一下他們一天的安排，萬一他們可以和你一起參加個活動的話就去吧。至於晚上具體的聊天啊，洗澡啊，鋪床啊等等項目就因人而異了。第二天早上如果要早起，別忘了把thank you card留下，門鎖好。如果和host一起起來享用個早飯神馬的，一定要當面深表謝意。然後回去寫reference--THEN YOU ARE DONE!

結語: 沙發客代表的是一種旅行理念

有人說，旅行就是從自己活膩了的地方到一個別人活膩了的地方去。我覺得這話沒錯。旅行於我而言，是抽離而不是逃離，是新生而不是重複，是尋找而不是迷失。自古而來，所有在旅途上的人都是風塵僕僕－－朝拜者，取經者，傳道者，探險家，開荒者，等等。旅行，最古老的定義就是修行，加上苦行。Traveling最早的涵義中就沒有「安逸」兩個字。

常年在路上的人，或者頻繁出門旅遊的人，總會或多或少的養成一些旅行的習慣。這些習慣，是我們的信仰，教育，性格，學識，和個人歷史相融合的產物。每個人的旅行方式，都和他自身的秉性緊緊聯繫在一起。

對我而言，Couchsurfing帶來的最好禮物就是它的不確定性。你不知道你會去哪裡，住在什麼地方，遇到什麼樣的人，發生什麼樣的故事。和Hotel, motel, 甚至hostel不同，沙發客可能選擇的是最危險的住宿方式。而正因為對未知有著如此的恐懼，它才如此令我著迷。

「深度旅行」是我的另外一個理念。如果沒有到local家庭中去看看，跟他們聊聊天，我總會覺得旅行不完整。畢竟，有太多走馬觀花的旅遊是照照相而已。回來后，我們的人生觀世界觀沒有變化，反而舊有的老習慣被加深。因為我們太容易把自己既有的觀念，套在別的景色和人群頭上，反過來，我們自己不但沒有學到新的東西，固有的偏見會因為有色眼鏡而越來越深。深度地行走，融入當地人的生活，打開靈魂的視窗，了解新奇的經歷，探索未知 －－這才是旅行最初始的定義，也是我儘力尋求的旅行方式。

同樣的，如果來到一個自然的景點，怎樣能與那景色有更深刻的交流？Multiple Intelligence不知道大家聽說過沒有，其中有一種叫做Natural Intelligence的東西，就是人認識自然，體會自然，然後融入自然，感知自然的能力。我相信，只要你有一顆甘心臣服於美的心，人與自然的connection必然會加深。不帶相機，去看一場日出，去湖邊靜坐一個下午，去聽松濤的低吟，去從沙漠上滾下來，去爬山然後不走大路，去感知每一個生物的語言，去體會「The Moment"再也無可復得的美感。走了多少國家不重要，征服過多少山峰不重要，重要的是，同一個場景擺在你和別人面前，你是否從中得到了更多，欣賞了更多－－也懂得去回饋這個世界更多？

隨著走的地方越來越多，我的旅行習慣開始養成。目前，我更加崇尚戶外的，自然的景色；喜歡去城市的最高處遠眺；喜歡下水，喜歡躺在地上沙上石頭上，喜歡在森林裡發獃，喜歡露營，喜歡看日出，喜歡最危險的地方，喜歡完全未知的東西。這些習慣也許會改變－－我希望它們改變。有人說，旅行不是在於看過多少美景，而是在於成就了多少次全新的自己，我相信這句話沒錯。

隨著2012年密集旅行的結束，我逐漸發掘自己的旅行方式遇到了一定的瓶頸，新的東西越來越少，很多時候都是在重複上一次，上上次，上上上次的旅行習慣，甚至有時還有倒退。於是，2013年我有了一系列新的計劃。

其中第一個計劃就是2月獨身去費城，一個人沙發客3天，不插電（除了4G手機），不租車，只背一個包。「不插電」和「只背一個包」是我一慣而來的旅行方式，而獨身沙發客是我從沒有試過的。因為之前去過費城，此行的目的不在於城市旅遊，而在於結識當地人，領略當地文化。如果這次旅行成功地讓我做到這一點，我會寫一篇遊記，分享給大家。告訴大家：你，也可以！

最後用喜歡的蘇軾的一首詞作結吧：

莫聽穿林打雨聲,何妨吟嘯且徐行。

竹杖芒鞋輕勝馬,誰怕?一蓑煙雨任平生。

料峭春寒吹酒醒,微冷,山頭斜照卻相迎。

回首向來蕭瑟處,歸去,也無風雨也無晴。

--------蘇軾《定風波》