超越現實——登陸彗星（圖)

時間:2014-11-12 14:00 來源:環球科學

　　北京時間11月12號下午，歐洲航天局將會按照計劃實行彗星著陸計劃，期待嗎？一起來看看吧

　　2014年11月12日，歐洲空間局的羅塞塔飛船將會把小機器人菲萊登陸器發射到一個固定的軌道能夠記錄67P/楚留莫夫-格拉希門克彗星（或者簡稱67P/C-P）的表面。羅塞塔飛船已經從10公里軌道上開始機動飛行，以便在正確的位置部署菲萊登陸器。

　　著陸地點是在橡皮鴨形狀的彗核的「頭部」（儘管它還可以比喻為一個吃了一半而且爛掉的蘋果核）。這個區域被命名為阿吉爾齊亞（Agilkia），名字的來源和羅塞塔與菲萊一樣，都來自埃及。阿吉爾齊亞是尼羅河附近的一個小島，在修建阿斯旺大壩的過程中，古伊希斯神廟就被遷移到了該島。

　　這次登陸代表了太空探索史上的一個重要里程碑，但起真正的重大意義是讓人們切實感受到這個地外天體存在，而且超出人們的想象。這裡有一幅距離27公里拍攝的圖像，展示了在彗核上奇怪的塔狀物之上的著陸點。

　　

　　菲萊探測器將在「橡皮鴨頭」頂部的地區嘗試著陸

　　圖片來源: ESA/Rosetta/NAVCAM

　　在阿吉爾齊亞上方從不同的視角觀測的地形——登陸器預計會在這直徑1公里的紅色圓圈內的某個地方著陸。

　　

　　菲萊登陸器的預訂著陸地點

　　圖片來源： ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA

　　為了從不同視角獲得整個區域的環境，必須首先拍攝67P / CP的全景，在下圖中可以看到，67P / CP在「大黃鴨脖子」的地方有氣作揮發的跡象，同時它還攜帶者灰塵在星際空間飛行。彗核的長度大約是4公里。

　　

　　距離彗星28公里拍下的景象

　　圖片來源：ESA/Rosetta/NAVCAM

　　在11月11號到12之間，對菲萊登陸器的發射將會做出發或中止的決定。如果選擇發射的決定的話，距離地球28光分的菲萊探測器將開始完全自主操作。

　　菲萊將用大約7小時的時間，在阿吉爾齊亞著陸——這是整個著陸過程中最棘手，最傷腦筋的事情。67P / CP在不停旋轉著，就像一個翻滾著的啞鈴（是的，橡皮鴨，蘋果核，啞鈴，我們沒有辦法用單一的描述來抓住對象的特性）。如果持續旋轉的周期穩定在12.4小時，那麼菲萊登陸器將會降落到正確的地點，但是隨著彗星升溫和物質的丟失，旋轉速率可能會發生微小的變化。

　　如果運氣夠好，菲萊將會成功著陸，但是如果你觀看過歐空局的視頻，大約在0時50分，你會看到這有點像遊樂場的遊戲中，試圖去擊中一個瘋狂翻滾的目標。

　　如果菲萊登陸器著陸成功，它將會啟動許多實驗和儀器---在超過64小時的過程用盡主電池的能量。

　　電池耗盡后，菲萊的工作時間就要取決於它的太陽能電池板的充電性能，我們太陽能電池的性能足夠好——可以支撐菲萊一直運行到明年的3，與67P / CP彗星一起飛向太陽。

　　

　　菲萊登陸器的下降過程

　　圖片來源：ESA

　　

　　作者簡介： 卡勒布•施拉爾夫（Caleb Scharf）是哥倫比亞大學多學科天體生物學中心的主任。他在觀測宇宙學，X射線天文學等領域工作過，而且近期在研究地外行星科學。他的著作包括《重力引擎》（2012）和《複雜哥白尼理論》（2014）（刊登在《科學美國人》上/Farrar, Straus 和 Giroux）關注他的Twitter @caleb_scharf。（翻譯：聖銘）