皈依及發菩提心

藏傳佛教認為任何一種修持都應具足「三勝妙」（dam pa sum），這樣修持才能發揮最大的效力。三勝妙即：前行發菩提心、正行心無所緣（無有妄心攀緣）、結行發願迴向。
皈依能讓行者趨入內道之流，為修持奠下良好的所依；發菩提心則能讓行者趨入內道中的大乘道。在菩提心攝持下之一切修持，善根可增長無盡，永不失壞。因此，正式修持之前，必須皈依及發菩提心。以下是藏傳佛教中最常用的皈依發心文，乃對四派均有影響的阿底峽尊者（Atisha, 982─1054）所作。前兩句是皈依，後兩句是發菩提心。
sang gye chhoe dang chhog gi tshog nam la, jang chhub bar du dag ni kyab su chhi,
佛法僧眾尊勝聚，直至菩提我皈依，
dag gi jin sog gyi pe so nam kyi, dro la phen chhir sang gye drub par shog.
以我布施等福德，為利眾生願成佛。