中國人學不好英語不是教育的錯（轉）

最近，有兩個人的演講給筆者留下了深刻的印象：一位是世界自然保護聯盟理事會主席、前教育部副部長章新勝，另一位是新東方教育科技集團董事長兼CEO俞敏洪。他們二位的演講之所以給筆者留下深刻的印象，是因為筆者沒聽懂。為什麼沒有聽懂呢?因為他們二位都不是用自己的母語演的講，他們說的是英語。

章新勝本科畢業於杭州大學外語系英語專業、俞敏洪本科畢業於北京大學西語系英語專業。他們二位都是國內大學英語專業的畢業生，使用英語演講也是理所應當的事情，否則恐怕也拿不到國內大學的畢業文憑。筆者不知道台下在座的母語非英語的聽眾中，有多少人能聽懂二位的演講。但是，可以肯定，筆者「永遠不會獨行」。

回想自己的英語學習經歷，初中三年、高中三年、大學兩年(按時通過大學英語4級考試)，一共8年的英語學習。試想，一個母語為英語的孩子，8歲的時候英語將達到什麼樣的水平呀!

記得上世紀90年代初，國內開始引進美國大片，除了大製作的影片之外，也有一些經典的動畫片。一次，一位外企工作的同學借來一部美國原版動畫片VCD，借用筆者家的VCD機一同觀看。筆者認真地向同學求教，影片主人公都說了什麼?同學非常鄙視地回答：「您的英語是怎麼學的?這部片子，美國三歲的孩子都看得懂。」

此事令筆者非常慚愧，下定決心報名參加了北京外國語大學的一個外教英語培訓班，認認真真地學習了半年時間。最終的學習「成績」是，能夠到當時工體附近美國人經營的西餐廳用英語點餐，並且還能大致地交流一番。但是，數年之後，筆者的英語基本又都還給了北外的外教。

「師傅領進門，修行靠個人。」筆者對自己的英語水平感到十分慚愧。其實，投入大量時間、精力卻沒有達到預期目標的英語學習者大有人在。這也成為中國式英語教育屢遭詬病的地方。但是，筆者認為，如此批評、批判中國式英語教育並不正確。

在這裡，不妨先問一個問題：「為什麼要學習英語?」對於絕大多數學生來說，學習英語的目的是因為有英語考試。所以，學習英語的目的就是應試。當然，不排除學生當中有個別「為中華之崛起而學英語」的精英分子。

那麼，不妨再問一個問題：「為什麼要開設英語科目?」因為「英語作為全球使用最廣泛的語言之一，已經成為國際交往和科技、文化交流的重要工具。學習和使用英語對吸取人類文明成果、借鑒外國先進科學技術、增進中國和世界的相互理解具有重要的作用……」理由太強悍了。事實上，這既是開設英語科目的原因，又是學習英語的目的。

筆者到訪過泰國、到訪過新加坡、到訪過馬來西亞、到訪過尼泊爾，這幾個亞洲國家都將英語作為官方語言。因為是官方語言，所以英語有了足夠的用武之地。然而，在中國，儘管教育主管部門將英語生加到義務教育當中，但是英語並不是國內的官方語言之一。數以億計的中國英語學習者，除了出國留學、外企工作，幾乎沒有使用英語溝通交流的機會。

語言是溝通交流的工具，語言是文化的載體。可是，在幾乎沒有英語用武之地的大環境下，中國式英語教育聽、說部分先天不足，教學只能側重於讀、寫部分。這也就是中國人學習英語為什麼都是「啞巴英語」的根本原因。

想當年，隨著北京奧運會的臨近，筆者又萌生了學習英語的衝動。一位耶魯大學MBA聞聽后，問道：「您學習英語的目的是什麼?」筆者回答：「等到北京奧運會的時候，我能夠用英語採訪外國運動員。」友人又問：「您每年使用英語採訪的機會多不多?」筆者回答：「有那麼一兩次。」於是，友人發揮MBA的特長，算了一筆賬：「目前，英語學習每年學費不會低於5000元，距北京奧運還有三年的時間，預計英語學習投入15000元。同時，時間成本尚不計算在內。但是，屆時能否達到使用英語採訪的水平具有很強的不確定性。如果聘請優秀的專業英語翻譯，每小時大約需要支付500元人民幣。按照每次採訪1小時，每年採訪三次計算，每年只需花費1500元。」

2008年，筆者沒有獲得採訪外國運動員的機會，一次機會也沒有。筆者經常自問，如果當時真的報名學習英語，能否堅持學習下來確實是一個問題。

筆者一位教英語的朋友講，國外研究早已證明，學好英語的最好辦法，就是找一位母語為英語的「另一半」。兩個人在一起生活，英語自然而然也就提高了。不過，這個英語學習法絕大多數英語學習者都用不上。

所以，在中國，英語學不好並不是中國式英語教育的錯。