人類大腦眾多性地形圖信號被證明真實存在

2013年09月17日14:20     中國科學報   

當你將某海灘上的沙粒數量與在那裡的一個海鷗群的大小作比較時，你正在應用你腦中的一個按地形組織的部分。換言之，那些作出這種沙粒比對海鷗的「眾多性」評估的神經元是以一個能夠讓那些最密切相關的神經元在最短的可能距離內進行溝通和互動的形狀進行分佈的。

這種被稱作一種地形圖的分佈是所有主要感覺——視覺、聽覺、觸覺、嗅覺及味覺的特徵，而科學家們長期以來認為眾多性評估——儘管它不是一種主要感覺（但被感知與某種主要感覺類似）——也是以這樣一種地形圖作為特徵的。然而，他們還沒能發現或證明它，甚至還沒有開始懷疑有一個評估眾多性的地形圖的存在。

如今，應用超高場功能性腦掃描技術，Benjamin Harvey及其同事已經弄清楚了可證明假定的眾多性地形圖是真實的信號。在8位受試人觀看隨著時間會改變的點圖案時，研究人員用高場fMRI來描述在他們腦子中的過去與眾多性評估相關的某區域內的神經元反應的性質。接著，應用一種相對新的數據分析技術，研究人員對這些人類fMRI反應性質進行了建模以適應來自獼猴的數據，在獼猴中的眾多性評估試驗開展得更為廣泛。

他們的努力揭示了一個眾多性的地形學分佈，其中少量的點（如受試者所觀察到的）由某一部分腦中的神經元所編碼，而較多數量的點則在另外一個部分的腦中被編碼。這一發現證明，地形學分佈不只是會出現於較低水平的認知功能，如主要感官，而且也能出現於較高水平的認知功能。（來源：中國科學報）