加拿大學生應申請什麼樣的美國大學?

美國有三千多所大學，其中良莠不齊。加拿大的大學不多，但水平都不錯，學費也較低。對於加拿大的學生而言，去美國一定要去最好的學校。 我曾見過許多加拿大的學生在Montana State University (MSU)讀書，按理說加拿大的大學大部分都比MSU好， 學費也便宜，花大錢去美國讀一般的學校，真是冤大頭。
    美國著名大學有私立和公立之分。公立名校如UC伯克利、密西根大學等也是世界一流。 但加拿大學生去美國讀本科的首選應該是美國的私立名校，尤其是美國的常青藤聯盟大學或者一些著名的文理學院。
    第一是學業上的理由。公立名校主要由州政府出錢，資源有限，學生一般較多， 著名教授一般只給研究生上課。大班上課較常見，許多專業課程一個老師教上百個學生。有的學校招生過多，一些課程只能由研究生來教， 教學質量很難保證。而著名私校特別注重教學的信譽，再著名的教授都得上本科生的課，小班上課較多。比如去年哈佛大學７０％的課程每個班的學生都在２０個以下。小班上課的好處是教授與學生交流很直接，學生能很深入地與教授討論問題。所以加州伯克利雖然各學科的研究均在世界上名列前茅，但在注重教學的美國的大學本科的排名中只能徘徊在第二十名左右。
    第二是建立同學關係網的理由。私立名校的校友對母校的歸屬感一般都較強，對校友的提攜是很多校友會的宗旨。很多學校的校友會甚至具體到幫助在校的學生找暑期的工作。私立名校歷史久遠，其過去的校友在美國(甚至加拿大)各界中已經佔據要津。美國最好的學生通常也願意去常青藤聯盟大學，你今天的同桌也許就是你明天事業上的合伙人，你今天的室友說不定是明天那個州的州長，對你將來的事業會有幫助。
    第三最現實，是家庭經濟上的理由。 美國的公立學校用的是本州納稅人的錢，花錢受本州居民監督，很難給外州人助學金，外國人就更難了。外州學生得付更多的學費，外國人更是冤大頭。 而著名私校財源豐富(如哈佛大學2005年的可動用資產是270億美元，真可謂富可敵國)，與納稅人無關。他們只想收到最好的學生，期望這些學生將來掙大錢后回報母校。所以越是名校，助學金越容易拿。
    在私立名校中常青藤聯盟大學應是首選。美國的常青藤大學聯盟是東海岸八所著名私立大學的總稱，包括哈佛、耶魯、普林斯頓、哥倫比亞、賓州大學、康乃爾大學、布朗大學、 Dartmouth。這些學校在美國US News and World Report的大學歷年的排名中，都穩在前二十名甚至更靠前。再加上這些學校歷史久遠，其校友在各界中佔據要津,常青藤大學聯盟很自然被人們看成美國名校的象徵,也自然成了高中優秀學生們申請學校的首選. 除了常青藤大學外，Duke University、Stanford University、 MIT、 CalTech都是頂尖的大學。
    喜歡小一點學校的學生，也可考慮一些著名的文理學院(Liberal Arts Colleges)，如Williams College、Amherst College。這些學院的貴族味道重一些，在美國社會上有很高的信譽。 比如很多人都聽說過的Wellesley College，宋美齡三姐妹和柯林頓夫人都畢業於此。但這些學院偏重教學，研究相對要弱一些。將來想從事研究的學生，還是到著名教授多一些的研究型大學為好。
    美國各著名大學各有特點。所以除了大學的總體名氣之外，還應注意自己最喜歡的學科的排名。如有的大學總體排名不是一流，但其某些學科卻是世界一流。另外大學四年出了學習之外，滿足個人興趣也很重要。有的象牙塔型的大學（如CalTech)雖然學術上非常頂尖， 但學生人數很少（每年新生才二百多人），社團活動和體育比賽都不活躍。 興趣廣泛的學生也許會覺得枯燥乏味。還有大學離家的距離也應是考慮的因素之一。
    美國著名大學有招收加拿大學生的傳統，每個學校都有專人負責加拿大的招生。招生辦公室的人每年九、十月間都會到加拿大各地巡迴作報告，有興趣的朋友應注意各大學網站上的日程表。他們也會定期訪問加拿大一些著名高中。 這些大學對加拿大教育體系很了解，有助於正確評價加拿大的學生。 比如加拿大公立高中普遍沒有AP (Advanced Placement)課程，對於不了解加拿大教育體系的美國大學，加拿大考生將處於不利的地位。但常青藤大學一般都了解加拿大的具體情況，不會把這當成一個不利因素。 比如2003年哈佛大學在加拿大考生中的錄取率是9%，與在美國的10%的平均錄取率很接近。
    上面講的是美國好的私立大學的一般情況。但具體申請什麼大學還得根據個人情況而定，如個人的特長和弱點、家庭經濟情況、對學校的地理位置的偏愛等等。美國的"US News and World Report"雜誌每年都有美國大學的排名。這個排名著重於大學的本科生教育，對於選擇大學很有參考價值。除了根據學校質量的排名外，它還對各大學的經濟資助、外國學生比例等進行排名。有興趣的朋友可在圖書館找到這本雜誌， 也可在網上看到該排名的大致情況（見下面的「小資料」）。
    美國各大學獨立招生。提前申請（early application)只能選擇一所最喜歡的大學。但正常申請（regular application）時每個學生申請幾個大學沒有限制。最好多申請一些。除最喜歡的大學外，也申請兩三所雖然不是特別喜歡，但尚能接受的大學作為保險。如同時被幾所同等級的大學錄取，在經濟資助上更有與學校討價還價的餘地。

小資料： 申請美國大學幾個常用網址

1). http://www.collegeboard.com
College Board Association是由美國3,500所大學和學院參與的非贏利組織。 該網站全面收集了與申請大學有關的資料， 包括各大學的網址、SAT註冊考試信息等等。

２). http://www.usnews.com/usnews/edu/college/rankings/rankindex_brief.php
在各種美國大學排名中，US News and World Report雜誌的排名最有名。它的分類排名包括本科教育、研究生教育、經濟資助、外國學生比例等等。從上面列的大學網址的招生網頁上能查到該校的要求，往年招生情況的統計，並能下載申請表。 網站上的內容不夠詳細，有興趣的讀者可在這網站上購買它出的書。

３）. http://www.fastweb.com
這個網站收集了幾千個美國的獎學金和助學金的申請程序。讀者註冊后把自己的特長和背景情況填入，它會定期通知你適合你的情況的獎學金信息。

４）. http://www.campusdirt.com
從這個網站可比較各個大學的情況。

很不錯的信息，謝謝。請SNOWWOLF查悄悄話。

急需的資料，謝謝！

那我以後還是留在加拿大上大學吧