美國有多少「月光族」

在消費和儲蓄方面，中國人和美國人可謂走的是兩個極端。中國人愛儲蓄是世界上聞名的。我們國家成為美國的最大債權國和中國人的這些「優良品質「是分不開的。傳統文化就是如此，尤其是老一輩子人，節省成了生活的一種方式，為了省錢可以多花時間走彎路，多讓自己受苦，而不是相反讓金錢為自己買方便。這是多年的習慣，有錢了生活方式還是變不了。存錢不僅在中國很普遍，海外華人也把吃苦耐勞和愛儲蓄的傳統帶到了國外。散粉思考者經常看到，海外華人中甚至有學生也攢下不少錢，而其他族裔的卻欠了很多信用卡的債。很多華人雖然不在美國成長，但是買房時付20%首付的比比皆是，而在美國土生土長的很大一部分人卻一下子拿不出這麼多錢來。我也見到有掙6位數年薪的美國人仍舊欠債的，而唐人街一年才掙2，3萬的低收入華人，居然能一下子拿出很多萬存款的。中國傳統里的居安思危意識也影響人們的消費心理。中國人里月光族不是沒有，但是比例很低。

和中國高儲蓄消費不足不同，美國刺激經濟的主要手段是鼓勵消費。美國人信貸體系，已經造成了美國人今天花明天錢的過度消費方式。而過度消費造成了高比例月光族。這次經濟危機更是讓這個數字大幅上升。CareerBuilder在全美國範圍內對4,400多名工人所做的調查顯示，有61%的員工報告說他們總是或者經常把每個月的工資都花光才能剛剛維持收支平衡。而去年的這個數字是49%，2007年時為43%。月光族的比例是明顯地逐年增加。可是居然達到61%還是讓散粉思考者吃了一驚。和我們國家月工資不同，在美國不少單位是兩個星期發一次工資。可是就是這樣有不少人也覺得太慢了，他們等著工資付賬單過日子甚至會要求老闆按星期發工資，或是在更短的時間發工資，這樣才能勉強維持生活。

月光族不僅僅在收入低的階層才有。高收入有高收入的消費方式。房子住大了，車開好了，經常下餐館，到mall里shopping，參加俱樂部，旅遊等等也高收入人群成為月光族。CareerBuilder的調查報告中說，收入在10萬美元以上的人中，有30%的人也報告說自己把每個月的工資都花光。而在2008年時，這個數字是21%。這次經濟危機也讓富人也受到了重創。而且比起經濟衰退前，他們很多人的收入大大縮水，幾乎沒有人還能再支付得起原來的生活方式了。這次經濟衰退也讓美國人意識到儲蓄的重要性。美國目前面臨的嚴重經常賬赤字部份也是由國內儲蓄率過低引發的。奧巴馬已經出來呼籲人們改變原來的生活方式，增加儲蓄了。

有意思的是，中國人的高儲蓄卻被某些美國經濟學家認為是造成金融危機的禍根。美國聯儲局前主席格林斯潘說中國等發展中國家自1990年代初實行出口導向型經濟，民眾過度儲蓄，從而令長期利率在2000年至2005年期間大幅下降。低房貸利息導致樓價連升，以及後來的樓市泡沫。他稱，問題不是美國人花錢太多，而是外國人，尤其是中國人，儲蓄太多，他們能夠以低利率借錢給美國，為美國人的消費提供經濟支持。說白了就是中國人太愛儲蓄了，把錢就非常便宜地借給了美國人去消費。這樣形成了一個鏈條，最後導致了一場危機爆發。美國前財政部長保爾森也說中國等新興經濟體大量儲蓄造成國際經濟失衡，為信貨泡沫埋下禍根。

其實在經濟危機爆發的前些年，散粉思考者在《Economist》雜誌上就看到類似的論調，不過那時的調子是正面的。說中國人的高儲蓄造成低利率和房價上漲，讓美國人的資產上升變得更富有了。任何事情都有兩面性也得有個度。我覺得中國的高儲蓄和美國的金融危機還是很有聯繫的。這就是環球經濟的作用。

按理來說債主要比欠債的人生活得好，生活質量要高。可我經常看到美國人臉上由衷的燦爛的笑容，而這樣的笑容在大多數中國人臉上就很難看到。不少人是以看著積累的鈔票越來越厚，或者看著銀行里的存款數字越來越高而獲得心理上的極大滿足。真給他們時間讓他去玩都不知該怎麼玩。但是這種忙忙碌碌卻不愛消費方式卻會讓我們的人生顯得很單調，可悲的是，很多人認為人生就是這樣，如果不看到別人怎麼活也許一輩子都不知道，人的活法還可以那麼不同。實際上我們是自己省錢供人家瀟灑。從生活的滿意度來看，我們是不是該反省一下自己的生活方式和消費方式？當然散粉思考者也理解一些國人不得不儲蓄的原因。由於社會保障和社會福利不能全面覆蓋，窮人不敢花錢，為了對未來有點把握，存錢就成了除了活著之外的最大的生活目標。但是中國儲蓄率高是和我們根深蒂固的傳統有關。中國老百姓平均來講把30%左右的收入作為儲蓄這個比例和世界別的國家相比是非常高的。萬事也得有個度，存錢和消費都是如此。過多過少都會造成問題。尤其是環球經濟下，如果一旦引起失衡危機，存的錢也會打水漂。從提升人生的生活樂趣和生活質量上我們也該適當消費。

這個問題問的有趣，我估計美國人都是月光族，能還清信用卡賬單的都是很不錯了。