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亞馬孫熱帶雨林發現新種蜘蛛會編織替身(圖)

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新鮮人 發表於 2012-12-28 11:59 | 只看該作者 回帖獎勵 |倒序瀏覽 |閱讀模式
2012年12月28日 07:23  任天

  

  蛛網上的蜘蛛形圈套,上方的蜘蛛「建造師」體型小得多。據推測,這種蜘蛛可能是Cyclosa屬的新物種。

  

  新種蜘蛛及其建造的圈套

   北京時間12月28日消息,在秘魯的亞馬孫熱帶雨林中,科學家發現了一種能夠建造假體圈套的蜘蛛。這些假的蜘蛛十分精細、複雜,被其建造者置於蛛網上。新發現的蜘蛛被認為屬於Cyclosa屬,能利用樹葉、碎屑和昆蟲屍體製作成體形較大的蜘蛛形圈套。雖然Cyclosa屬中不乏具備「雕塑」能力的蜘蛛種類,但這是首次發現它們能在圈套中複製出多個蜘蛛腿的形狀。

  科學家推測,這些假體蜘蛛的作用可能是充當誘餌,同時也是防禦策略的一部分,用以迷惑和分散捕食者的注意力。菲爾·托雷斯(Phil Torres)在有關此次熱帶雨林探險的博文中說:「這看起來似乎是一種演化得十分成熟,非常特化的行為。」托雷斯是一位生物學家兼科學教育工作者,由於研究和教育項目的原因,他經常奔波於南加州和秘魯之間。

  「考慮到蜘蛛已經可以織出具有複雜幾何圖形的蛛網,那麼它們再跨越一步,利用碎屑和其他東西設計出讓人印象深刻的東西,也就不足為奇了。」托雷斯說道。

  今年9月,托雷斯帶領遊客進入秘魯塔博帕塔研究中心周圍的泛洪平原,接近亞馬孫熱帶雨林的西部邊緣。隔著一段距離,他們看到一個蛛網上似乎掛著一隻死去的蜘蛛。它看起來十分古怪,就像是某種被真菌覆蓋的節肢動物屍體。

  然而這個奇怪的蜘蛛突然動了起來。近距離觀察揭開了假象,原來在大約2.5厘米長的假體蜘蛛上還有一隻更小的蜘蛛。托雷斯從未見過這種蜘蛛,它帶有條紋,體長不足0.6厘米,正在搖動著蛛網。

  於是托雷斯聯繫到了康奈爾大學的蛛形動物學家琳達·蕾爾(Linda Rayor),她確認這是個非同尋常的發現。「奇怪的是這個物種還未被鑒定,」她說,「即使它已經被命名,但這種行為還從未被報道過。」蕾爾還提到,雖然需要更多的觀察才能確定這是否是新種,但帶有蛛形長腿的圈套,以及搖動蛛網的行為,在Cyclosa屬蜘蛛中並不常見。

  之後,托雷斯回到了研究中心附近的小徑,在大約1平方英里的範圍內他就發現了25隻這種蜘蛛。「它們的分佈可能相當局限,」他說,「但就我所知,在森林中它們的數量在數百萬以上。」這些蜘蛛的網通常與人的頭部高度平齊,寬度大致與人伸開的手掌相當。一些假體蜘蛛看起來很真實,而另一些則做得更像是卡通章魚。

  史密森熱帶研究所和哥斯大黎加大學的蟲類學家威廉·埃伯哈德(William Eberhard)表示從未見過這種結構,他研究的主要領域是蜘蛛及其織網行為。

  雖然Cyclosa屬的蜘蛛擅於建造圈套,但之前所描述蜘蛛建造的結構通常是成塊的,包括一個個由蟲卵、碎屑和小蟲做成的小球。然而,還沒有一種蜘蛛能建造出類似蜘蛛的結構,這也是托雷斯認為發現新種的原因。

  不過,由於沒有採集活體的許可,目前對這種蜘蛛的解剖學鑒定還只能擱置。托雷斯將於明年一月份回到發現地點,希望能夠採集到一些蜘蛛標本。埃伯哈德認為,僅僅通過建造圈套的行為來鑒定新物種是不大可能的。「蜘蛛物種的鑒別基礎是雄性和雌性生殖器的結構,」他說,「更簡單一點說,要看蜘蛛腹部的整體形狀。」(任天)

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