在美申請名校 壓力山大

那天和來自北京的友人聊起了東方和西方申請大學的區別，因為她準備在她女兒高中畢業的時候送她來美國唸大學，認為國內升學壓力太大，小孩讀書太苦；我花了不少時間跟她解釋事實不完全是大家認為的，更不是好萊塢電影上演的，只要在高中最後一年發奮圖強，就可以進入你想要的大學—那只是好萊塢的神話，或許發生過，但恐怕比中彩票還難。
就像人人都認為美國的學生沒有升學壓力，可自從兒子進入高中以後，發現完全不是這麼回事，所謂沒有壓力只是對那些只求有大學可讀的，如想進入Dream College(朝思暮想的大學)，壓力絕對大過亞洲，虎媽那套雖然有些矯枉過正，卻也正反映了進入知名大學的競爭。

首先，學生一旦進入九年級，學校的升學顧問就和學生一對一的開會，告訴他們這四年需要準備些什麼，例如要有多少小時的義工；按部就班的要考哪些試，哪些試是必考的，哪些有選擇性；如何選修大學預科(AP)的課程；有那些比賽可以參加；臨走還給他們一個網站的密碼，以便他們隨時把自己的資料輸入，學校可以有所根據來寫介紹信。

再接下來就是和家長開會，除了以上種種，還要求注意學生的心理壓力，並要求家長隨時和他們保持聯繫，以便有問題可以隨時解決。

兒子甚至有不少的同學在暑假期間就去一些私立高中進修暑期班，通過州會考，以求在正式開學後可以選擇性跳級，所以九年級修十年級乃至於十一年級的課比比皆是，而且是那科難修那科，希望在申請大學的時候，能有比別人好的資歷。 其他種種比賽，如科研比賽、數學競試乃至體育比賽，無不參與，而且要求名列前茅，以求晉身國家，國際比賽；樂器更不是會拉，會彈而已，要能高分考過級，進入全州管絃樂團或樂隊；義工服務自然是不能少的；成績更不用說。

等兒子升上十年級就更不得了了，早上每隔一天在第一堂課前加了一堂科研；星期五的早上社會科老師更是自動加一堂課，專教他們寫論文，以便在AP考試可以得到完美的成績；語文就更精彩了，十年級雖說還沒有上AP，可每個月一定會有一次簡短的(只考部分考題)AP模擬考，兒子說題目相當的難。

雖說下午3點多就放學了，可放學後的各種社團活動頻繁，往往也要到晚飯時刻才進門，吃完飯，做完功課，也近午夜時分；周末則各自精彩，有人繼續做著各種研究工作，有人去音樂學院的大學預科，都只為建立自己特殊的才能。 唯一可告慰的是，補習之風不盛行，也許是美國的大學並不只看重課業成績，而是要求學生平均發展；也就是說，想申請知名大學除了課業成績必需頂尖外，其他方面也幾乎要十項全能的優越，因為任何活動並不是參加就好，而是要能入圍，甚至得名；最好還要有些頭銜來證明領導能力；有了這些，大概才有希望被你的「Dream College」錄取。

這種教育的優點就是，如果你真的是天縱英明，頭腦靈活，是不會被埋沒的；可如果你只是一個用功讀書，成績優異的小孩，對於其他課外活動不太參與，那就有點辛苦了。